地球的力量——火山(3)

地球的力量——火山

它们相对来说比较年轻，是在最近的板块碰撞中形成的。

地震具有让人毛骨悚然的破坏力，整个城市会在瞬间被摧毁，地球板块在创造雄伟的山脉时就会发生地震。

这一过程重复了上千万年，使喜马拉雅山脉变成了地球上最雄伟的山脉，而地球内部的热能还在推动着山脉不断地增高。

这些巨大的山脉处于持续不断的被攻击中，时间一长一种力量也许可以把它们完全摧毁，那种力量是水，听起来这似乎不太可能。

水的力量是惊人的，只有当你在和激流做斗争的时候你才会明白河流的力量会有多大，河流把峡谷切开了，并且无情地侵蚀着岩石，峡谷在进一步变深。河流不仅仅侵蚀着岩石，它们还把山上的碎石运到大海里。它们的运送量是巨大的。

在南美洲，亚马孙河每年从安第斯山脉带走的碎石多达20亿吨，然后把它们沉积在大西洋。

在印度次大陆上，恒河从喜马拉雅山起源，每年大约要侵蚀掉10亿吨岩石，顺着河床往下移动3千公里沉积在印度洋里。

如果不是板块运动建造着山脉，水也许最终会把地球上的陆地都侵蚀磨平。世界因为这两种永恒的运动在不断地变化着。

地球内部热能还以另外一种方式使地球发生着巨大的变化。

在地球形成早期，它看起来是很不一样的。土地是热的，火山运动永远地活跃着。地底的泥土带来许多化学物质，有毒气体从热气腾腾的池子里面冒出来。对我们来说早期的地球像炼狱一般。

但也正是火山运动创造了适宜的环境，有了这样的环境，地球历史上许多重要的变化才发生了。

火山给年轻的地球表层提供了热量、水以及丰富的化学物质。正是这些结合在一起，为地球发生惊人的变化创造了条件。没有人确切地知道这是怎么发生的，大约40亿年前地球成为了生命的摇篮。

布鲁斯·毛顿（专家）:没有时光机器能让我们回到从前，我们唯一能做的就是看看那些我们认为和以前相似的东西，这些温泉和地球早期存在的物质非常非常地接近，水温达到70℃，如果你把手指放进去的话，你一定会烧伤手的。温泉里充斥着有毒的硫化氢气体和少量的砷。

这里面有成千上万的有机物，它们形成了橙红色的纤维质。对于橙红纤维质里面的微生物来说，含毒性化学物质的水是极富营养的汤。

在地球早期这样的池子非常普遍，火山运动为生命的出现提供了必须的化学物质。在地底深处有着炽热的岩浆体，岩浆本身也在释放气体。比如二氧化碳和二氧化硫，这些都为细菌提供了食物，所以火山像是一个供应链，提供了所有原料，它们为整个进程提供了动力。

还有一个理论认为火山创造了另外一个地方，生命有可能在那里开始。比如说热液出口，这些热液出口也是火山运动的结果，但是它们是在海底深处发现的（图6）。这个理论支持了生命多样性的观点。但是人们认为在10多亿年前，热液出口产生的化学物和高温相结合刺激了生命的产生。