地球的力量——火山(5)

地球的力量——火山

拯救了地球的是火山，即使冰雪覆盖了整个地球,火山还是会继续喷发（图9）。

（9） 火山冲破冰雪的覆盖

随着火山的不断喷发，大气层里面的二氧化碳含量不断增多。

直到大约6.3亿年前，二氧化碳层开始变得很厚能够捕获足够的热量，把地球从冰雪天地里解救出来。

开始解冻了。地球上刮起了猛烈的暴风雪，几百年中地球经历了历史上最极端的气候变化，冰房子变成了热房子，温度从－50℃变到了50℃。

幸运的是随着地球气候的逐渐稳定，地球开始变得正常，一些袖珍型生物幸免于难。经历过漫长的雪球地球时期存活下来了。

在雪球地球时期结束后很短的时间里，生命的历史发生了变革，大约5千万年前埃迪卡拉生物群生活在海洋里，它们不用争夺食物。慢慢地它们进化成更复杂的动物。这些动物现在有坚硬的骨架和外壳，有大爪子和保护盔甲。地球从一个柔软和平的伊甸园变成了野蛮的你争我抢的世界，激烈的战争使得进化的速度越来越快。

埃迪卡拉生物群是进化史上一个重大的飞跃。

在20多亿年前，微生物占统治地位。现在，复杂的多细胞生物衍变成了纷繁复杂的新物种（图10）。这些动物和植物从占领海洋开始抢占陆地和天空。

（10）图组:雪球地球时期结束后，生命的进化有了重大的飞跃：复杂的多细胞生物衍变成了纷繁复杂的新物种

火山结束了恐怖的雪球地球时期，这之后导致了一场进化大飞跃。但是在地球生命史上力量无穷的火山还有一个更重要的角色要扮演。这个角色对地球仍然是至关重要的，那就是为了使地球上的生物存活下来。火山和生物之间结成了一个不可思议的共同体，它们共同调节了地球的温度。意大利埃特纳这样的破坏性的火山，实际上它可以通过控制大气中的二氧化碳含量来调节地球的温度。这个过程开始于一个大家意想不到的地方。

海洋中有很多被称作浮游动物的微小生物，用显微镜才可以看到它们的个体，但是当它们聚集在一起时数量很大

可以看到每年它们都大量地繁殖，所以海洋呈现出绿色。正是由于浮游生物如此之多，它们可以帮助改善地球的气候。海洋从大气中吸收二氧化碳，浮游生物依靠二氧化碳来生存。当这些浮游生物死了以后它们沉到海底，并在这儿待上上千年，慢慢地它们就变成了石头（图11）。这样大量的二氧化碳，这种让我们的星球保持温暖的气体从大气中脱离出来，保留在海底。