拍案故事：朝廷大员被贬七品，行为怪诞牵出连环局

昏官巧断连环案

大明永乐年间，明成祖朱棣迁都北平，南京作为留都，保留了吏、户、礼、兵、刑、工六部，以及都察院、翰林院等京师机构。翰林院有位名叫卞德民的侍读，官居正六品，因受方孝孺案文字狱的牵连，被贬为应天府江宁县知县。

卞德民的外貌有点儿不随人意，高高的身躯，精瘦的脸庞上是一双肿而泛红的金鱼眼。不知是长年伏案编纂文章养成的习惯，还是出自娘胎就这样，他总爱微弓着背，眯着水泡眼静思，让人看不清他是睁着眼睛还是在打瞌睡。昏昏黑黑睡中天，无暑无寒也没年。

卞德民身为文职官员，改任地方官，要为百姓谋福祉，实为拉马上磨，赶驴耕田。然文官有文的办法，来江宁之后，他就地聘请了一位师爷佐官以治。

师爷名叫裘成，与卞德民的长相恰恰相反，矮矮的个头，硕壮的身体，黝黑的脸上还长了半圈络腮胡，毫无师爷之貌，看上去倒像个粗犷的屠夫。然而他辅佐办案，送往迎来，上报拟稿，下发文告，手到擒来，对当地风土人情也是了如指掌。他天生一副知无不言、言无不尽、闲不住的嘴巴。

卞德民上任的第一天就连闹了两个笑话。

其一，他觉得惊堂木很有意思，小巧玲珑，一寸余长，半寸见方，十个面，二十条边线，夹在三指之间，拍下去声响清脆，于是他拍个不停，不仅将堂下跪着的人惊吓得一身冷汗，也将持杖的差人们唬得面面相觑。

其二，立于他身后的师爷裘成总觉得老爷在打瞌睡，便不断地提醒他：“老爷，县衙公堂！”“老爷，审案呢！”“老爷，别昏睡！”直至卞德民忍无可忍，转过头大声叫嚷：“老爷我眼睛瞪着呢，信不过？扒开眼睑瞧瞧！”

大堂上一阵哄笑，从此卞德民便落了个“昏官”之名。

这日刚过晌午，卞德民正在翻阅陈案卷宗，裘成在旁指点讲解。这时，衙门外鼓声大作，大堂上一阵吆喝，两名衙役将击鼓人带上堂来。

“堂下跪着何人呀？”卞德民拍了一下惊堂木，看着卷宗，随口问道。

“我叫魏宝才，有天大的冤屈，请青天大老爷作主。”击鼓之人叩首伏地，瘦小的身躯瑟瑟缩缩。

“状告何人？”

“状告家父。”

“大胆刁民，父兮生我，母兮鞠我！拊我畜我，生我育我，哪有亲子告父的，实为不孝！”卞德民怒眉倒竖，他此生最痛恨的就是不孝之子，他的母亲就是被他不孝的胞兄气得七窍喷血而亡的。

卞德民二拍惊堂木，这一下比第一下重了许多，签筒中的令签摇晃起来。他大声呵斥道：“來呀，先伺候二十大板！”