拍案故事：朝廷大员被贬七品，行为怪诞牵出连环局(12)

昏官巧断连环案

出乎魏玉卿意料，卞德民并无推辞之意。

不多会儿，八碟八碗一砂锅上了桌，又打开一瓶陈酿古井。

“怎不见夫人？”卞德民问。

“近日偶染风寒，卧床未起，不能奉陪，还望老爷谅解。”魏玉卿答道。

卞德民也不追问，喝酒夹菜，好不惬意。酒多菜多，话自然就多，他东扯西拉，从天气论到国事，从菜肴谈到官场。

这可急得主人汗珠满头，无论魏玉卿如何引导，如何旁敲侧击，卞德民就是不再提起《送子天王图》之事。

这一餐酒直喝到太阳西坠，魏玉卿托词酒力不胜，径自离开了酒桌。

卞德民走出魏府，凉风一吹，不觉有些头晕，脚步也跟着打飘。离席时，他顺手拿了几根牙签，忙不迭地插入肉菜塞满的牙缝，剔了起来。

这一顿吃得过饱，家中过年的菜也没有如此丰盛，尤其那盘见过没有尝过的清炖刺参，他一连吃了四只。酒自然也多喝了两杯。

裘成跟在他身后，一会儿靠左，一会儿挤在身右，急着有话要问，无奈卞德民猜透了他的心思，不想搅了回味佳肴的兴致，加快了脚步。

裘成心里摆不住疑惑，是个打破砂锅问到底的人，他一路小跑，超赶在卞德民前面，急切地问道：“老爷，小人有一事不明，盼赐教。”

“一事？”

“魏玉卿谎报假案，应以罪论处，老爷为何不究？”

“无谎何以为罪？”

裘成皱眉思索片刻，试探着说：“老爷的意思是说，旁无证人，魏玉卿可以编造个理由，自圆其说。不过，既是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，魏玉卿又何必谎报失案，多此一举？”

“求名有所避，求利无不营。”

“老爷的意思是，魏玉卿对成交金额后悔，故出此下策逼使东瀛商人加价？老爷又如何算得《送子天王图》实已成交……哦，定银未取回。那又如何算得东瀛商人必带镖师……哦，价值连城。”

“自问自答，不觉累乎？”

“还有一事，向老爷求解。”

“又问了三事，从今而后以一作三罢了。”

“只一事，再问一事，多问掌嘴。魏员外施苦肉计，只须做在表面，掩人耳目，何必真杖真打，将亲生小儿打至伤残？”

卞德民睥睨了裘成一眼，忽然大声呼喊：“轿呢？我的轿呢？”

他回头望去，官轿优哉游哉地跟随其后。他三步两迈，掀开轿帘，一头钻入，乐得耳根清净。

陆捕头很开心，辛苦了几天几宿，谈不上破了什么惊天大案，也蜿蜒曲折地绕了一回，虽然卞德民没有论功行赏，但终可补假好好休歇几天，这是新知县老爷上任后合理不合法的惯例。大堂上的衙役们与陆捕头的想法一致，一个个喜笑颜开地等待老爷发话。

卞德民拨弄了一会儿惊堂木，终于说了第一句话：“山外青山楼外楼，还有狗熊在前头。”