拍案故事：朝廷大员被贬七品，行为怪诞牵出连环局(5)

昏官巧断连环案

魏玉卿淡然一笑，心想，此图我已收藏多年，何尝不知是宋人摹本？《送子天王图》的真迹从未有人见过，早就烟消云散，眼前之物虽是摹本，世上也仅此一幅，极为珍贵。

“就物而沽，价适而成。”魏玉卿对东瀛商人说。

东瀛商人伸出了五个指头。

魏玉卿摇了摇头。

东瀛商人展开另一只手。

魏玉卿还是摇头。

东瀛商人沉思了片刻，将两只手同时翻转了一百八十度。魏玉卿想了想，伸出了五只手指，见东瀛商人不应，遂扳弯了大拇指。东瀛商人耸了耸肩，摊开双手，做了个无可奈何的动作，意思是多一文也不会给了。

这一阵哑语，只有他俩知道数字后面的位数。

“老实说，东瀛商人所出之价是我所见的最高报价。不怕诸位见笑，生意场就是这样，你争我夺，谁沉稳到终，谁就多一分收获。当时，我不动声色地端起茶盅，拨去浮叶，象征性地嘬了一口，然后放下茶盅，合上盖，示意送客。”魏玉卿继续对卞德民等人说道。

“后来又如何？”

“东瀛商人走了几步，依依不舍地返回身来，说：‘凭心而论，奇货难求，价码过高。我擅自作主，依了你那个数，少不得挨主家责骂，待我回去问过主家，再定夺不迟。原来，这人并不是真正的买主，而是一个中国通的行家买办。真正的买主来头大着呢！”

“接下来呢？”卞德民迷惘地望着魏玉卿，似乎被这个生意场上的故事打动，便打破砂锅问到底。

“谁知我送客回来，《送子天王图》竟不翼而飞。”魏玉卿痛心疾首道。

“可惜可叹，本官真的无福目睹真容了！”卞德民长叹短哀了一阵，眯起眼睛，似乎沉浸在《送子天王图》的构想之中，不再言语。

哪有如此查案，犹如走亲访友，闲聊家常！裘成实在听不下去了，忍不住插话道：“老爷所言，其意指没能目睹当日之状况，不知魏员外将画放在何处？”

“就放在画室的画案上。”

“有何人去过？”

“画室也是藏宝之室，只有家眷进出自由，家丁家佣不得许可，断然不敢擅自入内。”

“那日，家眷何人去过？”

“只有这不肖之子和他三姐在画室内嬉戏打闹过。”

“为何单单怀疑小儿魏宝才？”

“老朽家教甚严，平日里极少给孩子们碎银零花，我从小儿床下搜出大银两锭，每锭三两，问其来路，他却闭口不言。以前家里也曾有画遗失，不过不是名画佳作，作罢未究，现在看来，必是小儿何月何日盗画贱卖所得。有其一便有其二，你说说看，不是他又会是谁？”

裘成还想问什么，卞德民一摆官袖，转过脸来斥责道：“自古道，民不报，官不究。皇上不急公公急，你咸吃萝卜淡操心，实为哪般？”