拍案故事：朝廷大员被贬七品，行为怪诞牵出连环局(18)

昏官巧断连环案

卞德民不为所动。除了对付泼皮無赖，他是极少动用刑具的，说是打，也只是吓唬吓唬，凡是老幼妇孺，不用打他个七窃生烟，早就屈打成招了。他只是利用此时察言观色，然后直捣黄龙府一问，使对方乱了方寸。

“不用滴血，我招，我招便是。”果然，魏玉卿不等陆捕头走出公堂，抢先招了。

他掂量得孰轻孰重，就那么点儿事，说出来至多是家丑而已，何况滴血之后，仍得如实招供。若是屈打成招，杀人偿命，那可是死罪一条。他挪动了一下身体，使自己跪得舒服一些，说出了一个带有传奇色彩的爱情故事。

夫人沈芸是续弦，前夫人为魏玉卿生第二个女儿时，遭遇难产，胎儿倒置，血崩离世。

十八年前的初秋，魏玉卿去东关头接一位外埠客商，因其父卧病在床，一位当朝为官的家父门生前来探望，他忙于应酬张罗，耽搁了时间，带着四个轿夫匆匆赶路。

一行人出了聚宝门，拐上小街的时候，一不小心撞倒了一位迎面而来的姑娘。

姑娘衣衫褴楼，蓬头垢面，问话也不说，只是自个儿爬起来，坐在路旁一个劲地掩面哭泣。

魏玉卿想了想，走下轿来，掰开姑娘的手，在她手心放了两枚碎银。

姑娘抬起头来，这一抬还了得，梨花雨中透露着一张粉嫩的脸庞。

魏玉卿心有所触，这姑娘不是官衙千金，就是大户人家的小姐，不知遭遇什么变故，落得如此凄凉。但因为赶路要紧，他又加放了两枚碎银离开了。

过了月余，魏玉卿早已淡忘了此事。一日清晨，家丁发现一位女子昏厥在大门外，立即禀报，魏玉卿出门一看，竟是那轿夫所撞的女子。真个是千里有缘来相会，无缘对面不相逢。魏玉卿遂让家丁将那女子抬回府中，请来大夫诊脉，好在并无大碍，只是饥饿所致。

梳理打扮之后，此女果然另有一番风韵，举止端庄，言语默默含羞。她自称沈芸，来自河南府洛阳县，家境殷实，父母双亡，只身一人来京城寻找兄长，不料兄长未曾找到，住店时又遭贼人偷盗了随身所带的银两。

魏玉卿将沈芸留在了魏府，不做丫环使唤，也不让做粗活打杂，就这么养着。养着养着，就养出了续弦的算盘。沈芸无路可走，且魏玉卿对她有救命之恩，便点头应允了。

沈芸先为魏家生了个女儿魏茹琳，两年后又生了个儿子魏宝才。魏玉卿老年得子，对魏宝才更是呵护有加，捧在手心怕摔，含在口中怕化。原本一对老夫少妻琴瑟在御，莫不静好，岂料那一日的偶见，让魏玉卿五雷轰顶，身心交瘁，棺材后咬牙，恨人不死。

平时，魏玉卿绝不去下人的住房，哪怕在花圃欣赏半日花草盆景，也决不会走到花圃尽头的花匠屋，他觉得做粗活的下人屋里一定脏乱不堪，无从下脚。