拍案故事：朝廷大员被贬七品，行为怪诞牵出连环局(11)

昏官巧断连环案

卞德民最不愿审这种公说公有理，婆说婆有理的家庭纠纷案，打又打不得，骂又骂不得，费尽口舌，到头来“各打五十大板”了事。

这时，陆捕头匆匆忙忙闯入了公堂。

“老爷，东瀛商人来了，两名挑担跟班，日升而进，日落而出。”陆捕头说。

“不急，慢慢道来。担子可沉？”卞德民说。

第二日，卞德民又去了魏玉卿府上。他接过婢女奉的茶，呷了一口，过了一会儿又呷了一口，仰头望着“上善若水”四个大字，半晌不说话，似乎在欣赏苍劲的笔锋。

魏玉卿也闭口不言，自说过客套话之后，二人就再也没有交流。其实，越不说话，魏玉卿心里越发毛，这个卞德民鬼得很，无事不登三宝殿，这一次不知又为何故？动不如静，语不如默，若說得有差池，那是自入瓮中。

二人就这么干坐着，急坏了站在一旁的裘成，他想挑开语题，又怕与老爷所想南辕北辙，便一个劲儿地向卞德民使眼色。

卞德民视而不见，冷不丁冒出两个字，语气极为平淡：“卖了？”

“何物？”魏玉卿反问道。

“那个图。”

“老朽主营图画之事，一旬成交数十，不知老爷所指……”

“法不阿贵，绳不挠曲。”

“哦，想起来了，老爷问的是《送子天王图》，卖了，卖了。”

“赚了个盆满钵盈？”

“实说，忍痛割爱。”

“那便好，本官关切而已。”

原来只是为此事，魏玉卿心头的石头落了地。那日他加了四个数，送东瀛商人出门时，东瀛商人虽说“待我问过主家，再作定夺”，隐言之意可以此价成交，只不过是自恃清傲的台阶罢了。魏玉卿看得出东瀛商人志在必得，当即后悔，遂做了《送子天王图》失窃之戏，以此再次向东瀛商人抬高卖价。

其实，东瀛商人离开县衙后，就立即将他们的遭遇，差人快报给了魏玉卿。魏玉卿知晓报假盗案有罪，早已想好了应对之策，拟将此责推卸给自己的夫人，假说那一日，夫人偶进画室，见《送子天王图》放于画案，室内空无一人，府内人多手杂，恐遭不测，便将画私藏了起来，谁知事一忙乱，竟忘了及时对魏玉卿说。

方才卞德民话中带刺，分明有警告之意，然而又突然封口不再追问，总不能自说自话，自我解释，岂不此地无银三百两？

魏玉卿心想，得设法留下卞德民，抛砖引玉，让卞德民再次提及卖画事宜，自己方好解释，免得留有后患。了不得认个自家人摆了乌龙，言辞上赔个罪过罢了。

“备酒。一回生二回熟，三回同手足。老朽今日要与县太爷一叙，望县太爷切勿推辞，赏个老脸。”魏玉卿说完，不等卞德民回答，赶忙转脸对着家丁说，“吩咐灶头，多加几道菜，炒出火候。”