小说节选：尴尬的饭局

饭局

梁明约我这顿饭说起来差不多有半年多时间了，见到面总说最近就办，你等着，可就是没有具体的日子和地点。这也不奇怪，如今查“八项规定”很紧，吃个饭像做贼似的。好在这回是真的往我的手机里发来了酒店地址的短信，我回了“谢谢”，他还不放心，直接打来电话，让我早点儿到，聊聊天什么的。

我想，梁明请我这顿饭，是因为我明年就要退休，当年他在我手下当过副手，我后来也提携过他，如今政府、人大和政协换届在即，他是有可能官至副厅的（热门人选之一），请我吃顿饭似乎也在情理之中。

饭店居然选择在偏僻的城郊一条阴暗的小巷里，几乎看不到门牌和酒店名称，只叫什么村大院。我是靠手机导航打车先到了村，后来又问了路人，才找到了里面所谓的“大院”。从前厅走过，我有些怀疑这是不是到了一户私宅，里面有正堂、厢房，装饰考究，正堂的大方桌上摆着日常的茶具，相当精美，一看便知是富裕人家。穿过挂着带框的山水风景画的走廊，就到了后院，我看到对面居然是一间间像廊庑一样的包房，原来这里才是真正吃饭的地方。一进院子，我就看到梁明正一手叉腰一手抽烟，跟他身旁几个男人又说又笑，看见了我，一弯腰，把手上的香烟随即扔到地上，上前恭敬地拉住我的手——唉哟，老领导终于到了！请，请——直接把我拉进里面的一间屋子里。一张漆红的大圆桌上摆着六瓶茅台，一条中华香烟，茶水也是事先都泡好的，此刻还冒着热气。我注意到桌边坐的基本都是熟人，尽管一时还叫不上姓甚名谁，高就何方，我还是微笑着不住地点头示意——这种场合，这不叫礼数，应该叫规矩吧。

一圈儿人坐定后，梁明开始介绍，其实大家都好像挺熟，都是官场上的人嘛，会上会下都是照过面的。只是其中有一张陌生面孔，说是某开发公司的董事长，是个中年男人，理着小平头，一双肉乎乎的小眼睛很亮，圆圆的胖脸上泛着不冷不热的微笑，我想，他可能就是今天这顿饭的埋单者吧。

这顿饭根本就不是主请我的——在进屋看到座位排序后，我就意识到了这一点——上席空着的座位显然是更有头面的人物，或者说，那才是真正的主请嘉宾——我被安排在靠近桌下角，如果将桌面以时钟方位来表示，我的座位恰好就是12点20分那个位置上。

开宴前，一个围着花布围裙的胖女人笑嘻嘻地走进来，给大家鞠了一躬，然后眯着她那双浮肿的似乎只有一条缝隙的眼睛，恭敬地说，今晚的菜都是自家院里养的，自家地里长的，自家池塘里游的（那三个“自家的”说得像背口诀似的），一句话，都是本色土菜，唯一不能保证的就是她的厨艺，请大家多多包涵，云云。梁明高叫一声，老板娘说得好，并带头鼓了掌，大家也就跟着鼓起掌来。显然，这顿饭是梁明事先精心安排的。那个时候，桌上几乎已经摆满了由这个老板娘亲自掌勺的美味佳肴。