地球的力量——海洋(6)

地球的力量——海洋

(12)毒性很高的二硫化氢让湖水变成美丽的粉红色

在这个湖中，二硫化氢被困在了湖底，但是在2.5亿年前，这些富含硫的水质上升到水表面，进入到大气层，从而使毁坏从海洋一直延伸到陆地。随着二硫化氢浮出海洋，几乎所有与之接触的动植物都会死亡，大洋输送带失灵导致地球上90%以上的生命消失。

大洋输送带失灵导致的后果提醒了我们，地球上的生命有多么依赖于健康的海洋。

今天，海洋面临着新的威胁。

我们现在往大气层里输送了大量的二氧化碳。这会提高陆地上的温度，导致气候变化，也会影响到海洋。

位于南太平洋的帕劳小群岛能够让我们看到即将会发生的景象，这里的海洋生物对海水的微弱变化非常敏感。可以看看二氧化碳含量提高对海洋的影响。

海洋变化能让一个动物种群受到巨大威胁。

金色水母生活在大面积的盐水湖中（图13），这片湖水差不多和海水是隔绝的。水母对水温的变化非常敏感。

1998年 ，该地区海洋温度升高了将近2℃，听起来不算过，但是对于这些水母来说就是灾难，据估计有2000万只死亡。只是2℃，就可以让整个物种消失。

(13)图组:（13－1）金色水母（13－2）湖中有成千上万的水母

幸运的是，这只是由于当地温度发生短暂变化造成的。一旦海水降温水母就会恢复。但这是个残酷的警告：如果世界的海洋因为气候变化继续变暖，后果将会是什么？

地球的海洋很容易遭受另一个与二氧化碳有关的威胁，可能要比温度升高更严重，那就是海洋酸化。

当大气中的二氧化碳溶解到海洋，就会发生这种情况。过去，二氧化碳的含量变化很慢，所以海洋有时间适应酸度的增长。

可今天人类往大气层输入的二氧化碳太多了，海洋已经跟不上了。它们的酸化速度超过了过去几百万年。

第一个受难的生物，就是组成巨大暗礁的珊瑚（图14），水酸性太大，它们就无法形成骨骼。如果海洋以目前的速度酸性化，珊瑚将最终从海洋中消失，其他依靠珊瑚存活的生物也会消失。

(14)多姿多彩的珊瑚丛

但是海洋酸性化可能引起比珊瑚死亡更大的影响。珊瑚死亡只是一个开始，浮游植物也会受到海洋酸性化的侵害。从长期来看，这会威胁到地球主要供氧源，威胁着地球生命支撑系统的整个平衡。地球的健康和海洋的状况密切相关，这些改变都可能给我们的世界带来不可预料的后果。