人世沧桑：卖艺姐茶楼扬名，为夫申冤告贼讨公道

风雪黄梅路

这年，何仙姐开始吃十三岁的饭了。

春夏之交，暴雨兼旬。九天银河仿佛裂开无数条缝似的，如帘如瀑的河水从天上向大地倾泻下来。鄂东黄梅县二套口附近的长江干堤溃口，肆虐的江水无情地吞噬着田野村湾，黄梅县顿成泽海，灾民们纷纷背井离乡，外出逃荒。

何仙姐的父亲何慕桓带着一家老小六口，雇了一条小木船，逃向江南。

逃荒的大部分都是黄梅人，也有广济、宿松的灾民。何慕桓一家人在九江女儿港起坡，沿着鄱阳湖北岸，经海会、星子、蛟塘、吴城镇，沿途卖唱，乞讨度日，借宿在破庙荒祠。白天何仙姐同哥哥何浩书、嫂嫂汤美珍出去唱道情、打连厢，乞讨一点儿钱物。何仙姐的母亲蔡氏在住处照看孙子荒儿，何慕桓有时到附近乡村打短工，帮人做些农活。

这天来到吴城镇，一家人住在镇东关帝庙。

吴城是一座因商而兴的千年古镇，是赣西北、赣中进入鄱阳湖的门户，扼江西水路的咽喉。发达的商运给吴城带来了空前的繁荣，享有“装不尽的吴城，卸不完的汉口”之赞誉，本地居民和来此经商的客人，都特别喜欢黄梅戏。

何慕桓一家到了此镇，何浩书经过黄梅籍、在这儿开绒行的周老板介绍，到望湖茶楼作场，与老板裘百顺一说即合。双方三七分成，茶楼七成，何家三成。

何慕桓对儿子媳妇到茶楼卖唱，本不同意，但因生活所迫，只好违心答应。为安全起见，他自己去领班。

到了作场那日，何家起了大早。何慕桓父子穿上了灰布长衫，汤美珍换上唯一的府绸上衣，头上戴了两朵新买的珠花。何仙姐将头梳得油光水亮，擦了胭脂和水粉，上身穿了件蓝竹布旧褂儿，下身穿了件青细布长裤，胸系黄梅挑花抹胸，走出厢房。

何慕桓见女儿这番打扮，问：“仙姐，你到哪里去？”

何仙姐答：“跟哥嫂到望湖茶楼去！”

“你去做什么？你就在家里照顾荒儿，不去茶楼！”何慕桓态度坚决。

何仙姐向她哥哥瞄了一眼，请哥哥支持她去。何浩书知道她的戏唱得很好，想到茶楼见见世面，现见爹爹坚决反对，只好打圆场道：“爹，今天初开张，打场、收钱，敲道情筒、打連厢都要人。万一忙不过来，妹妹也好帮一下手。”

何慕桓对儿子道：“茶楼人杂，不能让她在那种场面上露面！”

汤美珍说：“爹，有您和浩书在场，还怕有人吃了妹妹不成？还是让她去吧！”