千年科举探幽

千年科举探幽

探索·发现

科举制度在中国已经废止了100年，却被西方誉为中国第五大发明。延续了1300年的科举制，改变了无数中国人的命运，它究竟是怎样的制度，当今的人们又该如何评价它的是非功过呢？

3000多年前，为治理庞大的帝国，选拔官员和人才成为历代中国帝王最操心的大事。除世袭外，用的最多的一种方法就是举荐。

然而，世袭和举荐的公正性总是不能令人信服，以至官场结党营私、贪腐舞弊之风盛行。

公元7世纪初，中国历史上选拔官员的一场变革终于出现了。推动这场变革的人，是历史上名声并不太好的隋炀帝杨广（图1）。

(1)隋炀帝

对科举起源的年代，越来越多的专家学者认为，应该以进士科的创办作为起始的年份，也就是隋炀帝大业元年。

所谓科举，就是分科取士。

考试科目有常科和制科之分。常科是在规定时间里举行的固定科目的考试，制科是皇帝临时设定科目的考试。

科举制度重才学而不重门第，把读书、科考和做官统一起来。由于它基本上是一种公开、公正的竞争激励机制，所以在一开始起到了为国家选拔人才的作用，同时成为读书人奋发学习的巨大动力。

隋代的科举制还是雏形，学生参加考试要受出生门庭、官员举荐等限制，但它的创建还是大大削弱了官僚贵族世袭的特权。

到了唐代，唐太宗李世民取消了考试资格，为普通百姓敞开了参加科举考试的大门。

有一次，唐太宗站在大雁塔上，看着前来赶考的举子们，非常高兴地说:“天下英雄尽入我彀中矣。”意思是所有的人才都被我笼络住了（图2）。

(2)唐太宗李世民

但科举制在唐代也仅仅只是确立，当时真正受重视的是皇帝临时设立的“制科”。

一些才子考试因为不对考官的口味而不得志，韩愈多次在“制科”考试中失利，一连考了4次才得到认可。

杜牧的经历更让人啼笑皆非，考试之前，杜牧将自己的新作预先送给考官看。考官看后竟然说:你的诗写得相当好，可惜送来迟了，前3名已经有人，你只能委屈当第4名吧。

考试还没有开始，名次却被预定好了。这样一来，选拔人才的公正公平性就不能不令人怀疑了。

怎样才能解决这个问题呢？

在科举考试公平性方面作出重大改革的是宋朝。

宋太宗开始实行“糊名制”。糊名就是把卷首考生的姓名、籍贯等便于识别考生身份的内容封盖或裁去，让考官无从知道自己所判卷子的考生是谁（图3）。