千年科举探幽(4)

千年科举探幽

在嘉定科举博物馆西展厅的中央位置，悬挂着一幅巨大的金榜。

它是科举史上最后一科科举考试的大金榜和小金榜，是在光绪三十年（公元1904年）殿试放的榜（图9）。

(9)图组:(9-1)、(9-2)金榜

金榜公布殿试成绩，分为三个等级，叫作三甲，一甲只有3人，即状元、榜眼和探花；从第四名至100名左右称为二甲；余者称为三甲，约200人左右。

江南贡院有2万多人参加考试，最后录取100多位，录取率很低。

虽然考试如此残酷，但人们还是趋之若鹜。每当临近考试，场面热闹非凡。

然而，在短短的几天时间里靠几篇文章能够选拔出真正的人才吗？

在人们的印象中，八股文似乎成了科举的同义词，八股文的出现与朱元璋的愤怒有关。八股文的形式其实在唐代就出现了，但把它确定为考试的标准文体是从明代开始的。

据说这缘于一个故事。

一个叫儒太素的官员给朱元璋写了一封万言书，结果朱元璋读了4个小时还没读到正题。朱元璋忍无可忍，命人将儒太素打上100大板。

朱元璋觉得问题出在文章的形式上，于是，命人寻找一种简洁明了的文体来规范公文的写作。于是八股文出现了。

“股”，本是指人的双腿，这里其实是寓意一种文章的体裁。它要求考生用比拟、排比或对偶的手法形成一节文字，而且整篇文章必须有八股这样的文字，所以被称之为“八股文”。

八股文对字数有明确的规定，明代限300字，清初限450字，乾隆以后增加到700字。

八股文取士形成之后，许多应试者终其一生都在学习“八股文”。

八股文统一规范文体，易于判卷。但以这些所谓正统的诗书礼仪来作为考试的内容，显然束缚了人们的思想。

其实，今天的人们对科举制还有一个误解，以为明清科举考试的内容就是八股文。实际上，当时各级科举考试的内容，第一场考八股文；第二场考两种官场应用文，一种是往来公文，一种是根据案例撰写司法判案文书。第三场考策问，涉及到国计民生问题，要求给出对策。比如，丰收了谷贱伤农，该怎么解决？还有每一级考试都涉及到农田水利问题(图10)。

(10)清代科举乡试题目

今天,人们对科举制的功过是非众说纷纭。但它遭到的最大质疑，是在于忽略了富有创造性的人才。