精选文摘：太阳落山时(6)

半春子

周五锤往酒馆跑得勤了，来了就帮半春子挑水、砸煤块、洗羊头羊蹄羊杂碎，以往半春子干不动的体力活儿，他都帮着她干了，再不用她四处求人。等到客人散尽，剩下她和他，围着小火炉，半春子纳鞋底，麻绳扯过鞋底的哧喇声，伴着屋外料峭的寒风，有一搭没一搭地说些闲话。

你咋叫这么个名字呢？怪势势的，像个铁匠的名字。半春子瞟一眼周五锤。

嘿嘿，我干爹就是个铁匠。我小时候，毛病多得很，我二奶让我妈抱上我到庄子路口去撞，就撞到我干爹，他给我起了这名字。哎 ——你说怪不怪，我干爹给我起了这名字，我的毛病真少了，他拍了拍胸口，你看我现在，多壮实。

半春子停住手，笑眯眯地盯着周五锤，那要是那天……她忍住笑，那天要是碰上个叫驴，你是不是得叫驴锤？她倏地住了嘴，炉火映着她的脸颊，像红绸子。

周五锤尴尬地吧唧吧唧嘴。

半春子终于忍不住，扑哧一声，笑伏在腿上。哎呀，她被针扎了手指，血从指肚上渗出来。

周五锤抓过她的手指，含在嘴里。

半春子愣怔一下，抽回手，推开周五锤。

屋子静静的，铜壶在火炉上吱喇喇，吱喇喇……

半春子知道了周五锤他爹三十出头才娶了***，他不到六岁，***就死了。他爹一直盼着逢上两个好年景，好给自己续个弦，给他找个后妈，可老是天不遂人愿。说到他爹续弦，周五锤斜翘的嘴角隐着痞气，谁知道娶回家他能不能守得住呢？他还说，到城里当学徒是他自己的主意，去私塾念书也是他坚持的，只可惜私塾念了没两年就散了。半春子想着自己的儿子现在也跟没妈的娃一样，禁不住又抹一回眼泪。

半春子又去看了趟儿子，回来的路上受了风寒。她强撑着给自己熬些姜汤喝了，睡了一天，不但不见好，反而更烧得跟火炭似的。

周五锤去请了中医堂的肖先生来，给半春子诊了脉开了药。他去崔家借了熬药的陶罐，往小火炉里添了煤，把火催起来。看着药熬得差不多了，把药罐移到火炉后面的炉斗子上，慢慢熬着，好把水分再收掉些。他把淘洗好的小米，加上红枣、蕨麻放在瓦罐里熬。他侍候半春子吃了药，喝了小米粥，半春子就睡了。他坐在炕头，看着半春子发呆。忽然，他跳起来，急匆匆地走出屋子。他去肖先生的中医堂借了筛子，他要去老营房逮麻雀。老营房院子里积了厚厚一层雪，他用脚左右扫拨着弄出块空地，支起筛子，撒上麦渣头，扯着一根长绳子，躲在墙角。老营房在木垒河镇的东南角，蔡县佐上任时在城外新修了营房，老营房就废了。日头慢慢滑向西天，橙红色的光洒在雪地上，枯草枝在细风里摇曳，四下里静悄悄的，偶尔有一 两声狗叫。他翕动一下鼻子，袖着手，探头盯着筛子。几只麻雀站在筛子顶上，跳来跳去，小心翼翼地落下来，试探着走进筛子底下啄食，再抬起小脑袋，警惕地张望一番，才又跃上筛子顶，扑扇着一对翅膀，兴奋地招呼同伙。随后，大片麻雀呼啦啦全都落下来，扑涌到筛子底下。