师夷——蓝色角逐（一）(2)

师夷——蓝色角逐（一）

1860年，以英法德日俄为首的八国联军再次用武力打开中国国门，长驱直入北京城。一把火烧掉了 “万园之园”的圆明园，史称“第二次鸦片战争”。咸丰皇帝远遁承德，恭亲王奕一面与侵略者签订“城下之盟”，一面深感只有自己兵强马壮才有可能免于受辱。

1861年初，奕向咸丰上书曰:“探源之策在于自强，自强之术必先练兵。”在随后一段时间，“自强”一词经常出现在各种奏折中。

从此，以总理各国事务衙门的建立为起点，晚清的“自强运动”开始了，后人称之为“洋务运动”。

?然而清朝官员发现船坚炮利的厉害不仅仅源于外敌的入侵，更源于如火如荼的内战，那就是太平天国起义。在同太平军作战的过程中，无论是清军还是太平军，双方都使用了西方的武器和轮船，体会到了西方武器的先进性和轮船在军事上所发挥的作用。

（2）湘军首领，洋务派代表人物曾国藩

镇压太平军杀人如麻的湘军首领曾国藩（图2），即向朝廷上书:“购买外洋船炮，则为今日救时之第一要务”。

就在曾国藩向朝廷上书十几天后，湘军就通过血腥的屠杀，从太平军手中夺取了当时的安徽首府安庆。又过了仅仅3个月，1861年12月，曾国藩迫不及待建立了中国历史上第一座新式兵工厂——安庆内军械所，专门为湘军仿造西式枪炮弹药。

在曾国藩等洋务派看来，大清朝内忧外患的最重要原因就是舰船兵器的落后，只有学习西方的知识技术，仿造先进的枪炮舰船，才能保障清王朝的长久利益。

安庆内军械所的创立，是晚清“自强运动”的实质性开端，它拉开了中国走向近代化的序幕。然而，曾国藩最渴望的还是造船，是当时被称为火轮船的西洋蒸汽船。然而在当时仿造枪炮尚且问题多多，制造新式轮船更是难上加难。首先要寻找通晓机器制造的人才。而当时中举之人尽是“之乎者也”之士，就连满腹经纶的曾国藩自己也很少了解自然科学知识。好在他懂得“不拘一格降人才”的重要。

经过多方网罗，名叫徐寿、华衡芳的两位无锡人来到曾国藩面前（图3）。

（3）制造了中国第一台蒸汽发动机小火轮的能工巧匠徐寿（右）、华衡芳

他们在家乡就以奇巧闻名，能够制造当时在中国还没有的一些机械物件。比方说曾经自己制造过自鸣钟；把水晶磨成三棱镜作光谱分析（因为当时的中国还没有玻璃工业），所以当地官员就把他们推荐给了曾国藩。