小说节选：童年的自己(2)

古黄河的女儿

何老师已经跟睢宁县教委联系好了，在“六一”前选出最好的两部作品，随“睢宁儿童画”到北京参展。就在沙苇潜心修改《梦中的首都》时，一个不幸的消息像暗夜里放出来的野猫，一口咬痛了她——父亲的关节炎愈发严重，不能下地干活儿了，家里缺少劳动力，她必须辍学帮助父母。天经地义，农村女孩儿存在的理由就是供养家庭。

苏北农村一贯重男轻女。她五岁那年，便跟着奶奶到地里给父母送水送饭。那日，小沙苇看见古黄河上漂来一个木盆，木盆里睡着一个女婴。奶奶说，肯定是父母嫌弃的女孩儿，不想养了，企图有好心人能够收留。那女婴还有气息，沙苇让母亲把孩子抱回家，但是爷爷不准收养，从哪里捡起来就放回哪儿去！家里的孩子已经够多了，大人们牛一样干活儿，累得眼睛发黑。从那天起，沙苇明白了一个道理，自己是一个女孩儿，家里没把她放进木盆漂在古黄河上，已经很仁慈包容了。她上面还有两个哥哥，而大哥学习成绩又如此优秀，对于一个贫穷的家庭来讲，她还能继续上学画画吗？再说，何老师的美术班有的是绘画天才，她不在了，多少人想进槐树下的小木房，多少人想填她的位置！

秋后的太阳依然毒辣，落在身上像针在扎。她低头闷声，在古黄河边割猪草，她想起何老师说过，断流的古黄河是废黄河，不能奔向大海。空气中传来同村王二妈的声音，说她的侄儿好幸运，他的画《我要去北京》在北京拿了金奖！她知道她的侄儿是林城，林城随何老师一起到北京领奖，好多中央领导接见了他们，还与他们合影留念。北京之行，一路都是沉甸芬芳的收获，他们看了北京天安门，又去了美术馆。何老师回校后，跟师生们开了座谈会，整个学校都沸腾了，似乎每个同學都有希望！夏末秋初的蓝天下，幸福拥抱每一个人，但是沙苇还有幸福吗？她看见田野里的蒲公英像长了刺，刺进她的眼睛流了血，什么都看不见了，但她必须挣扎着回家。这就是她的命！

2

漫天纷飞的苇花中，沙苇的外婆顺路来看女儿和外孙。奶奶对外婆说，沙苇也不小了，我想让她早点嫁人。外婆说，我知道一户好人家，春杏前年嫁到李家，李家的小儿子淳朴实在，长得也精神，好多姑娘都暗自喜欢……

沙苇很自觉地躲远了，她不知道，嫁人能改变命运吗？春杏是沙苇的表姐，两个人的母亲是亲姐妹。沙苇听母亲说，春杏的丈夫极懒，外号“混子”，油瓶倒了都不扶，老鼠来了也不轰，最爱的就是提着一壶酒，摇头晃脑哼着“拉魂腔”，逛了东家，又去西家，混子比猪还懒，但是混子的弟弟立子比蜜蜂还勤快。春杏总说她命苦，但是她并不怨，没人架着刀逼她出嫁，她和混子曾经爱得可歌可泣。春杏嫁人前，母亲曾经警告过她，那男人我打听过了，除了嘴甜，就是游手好闲，二十几岁的人了，还要老娘洗衣服。春杏说，我愿意帮他洗衣服。