小说节选：恐怖鼠疫

百斯笃

1920年10月，满洲里暴发鼠疫，引发中国东北地区第二次鼠疫大流行。为防百斯笃（俄罗斯人称鼠疫为百斯笃），东三省防疫事务处在满洲里设防疫官医院，这是中国陆地边境口岸设立最早的国境卫生检疫机构。

一

东清铁路通车以后，不到二十年间，俄罗斯人和内地中国人不断涌到满洲里猎取旱獭子，满洲里成了出名的旱獭子皮产销中心。

过了中秋节，满洲里的早晚时分，冻得人打牙巴鼓。那些在尘土飞扬的街道边卖针头线脑、布匹杂货的商号，都把摊位缩回到屋子里去了，街道上就显出了几分冷清来。这个时候，城北的旱獭子街却异常红火起来。满街的山东、河北口音，南腔北调的。一到傍晚，旱獭子肉的香味儿直往鼻孔里钻，街上人影乱晃，有三五成群去小酒馆喝“烧刀子”的，也有偷偷摸摸去妓院的，好不热闹。到了白天，街上一个人影没有，都去城外的草原上打旱獭子去了。

徐德友打旱獭子有三四年了，可是他不敢吃旱獭子肉。头一次在草原上见到旱獭子，把徐德友吓够呛。短短胖胖的四只爪子，活像婴儿的小手，嘴巴里一对长长的门牙龇出来，一副呆呆傻傻的样子，胖乎乎的，不就是只大耗子吗？虽说在山东老家赶上饥荒，人们抓住耗子也吃，可是在满洲里毕竟没到吃不上饭的程度。来满洲里这些年，徐德友做过商号的伙计，铁路的搬运工，一个人吃饱全家不饿，只要是勤快肯干，这嘎达饿不死人，犯不着去吃耗子肉。

这天早晨，天还没亮，徐德友就被对面“哐哐”的砸门声惊醒了。砸门的是康老三，打旱獭子这群人的头儿。这个康老三四十岁，据说铁路一通车就和哥哥康老二来满洲里打旱獭子，他哥康老二吃不得苦，游手好閑，四处惹是生非，有一年喝了酒，在街上摸一个俄罗斯女人的屁股，被俄罗斯骑警逮住差点打死。康老三是个精明人，发现打旱獭子不如倒腾旱獭子皮挣钱，就跟俄罗斯的皮毛商人搭上了关系，慢慢垄断了旱獭子街上的生意，谁要是把旱獭子皮私下里卖给别人，他哥康老二就带几个流氓地痞上门了。

康老三领着两名俄罗斯皮毛商来收购，事先说好了的，可是怎么敲河北人都不给开门。气得康老三在门外骂，都***的睡死了，开门开门，再不起来，我们可走了。屋里还是没有动静。徐德友穿上衣服出了门，走过去拽了下门拉手，开了一条缝，里面门钩挂着。他弯腰从地上捡了根树棍儿，从门缝伸进去，把挂钩儿挑开了。康老三抬脚踢开门，骂咧咧进了屋，随后惊叫了一声，转身跑了出来。徐德友伸头往屋里一看，吓得头皮发麻，三个人都死了，炕上两人，地上一人，都是赤身裸体扭曲挣扎的姿态，风吹日晒，黑红的脸变成了紫黑色，地上还有几摊黑紫的血。不知道谁颤声喊了一嗓子，哎呀妈啊，出人命了！人们都围过来看热闹，房东也听到消息跑来了，小胡同里乱成一团。有人说，像是中毒了，快去报警察所。惊慌失措的房东恍然大悟，一溜烟儿往警察所方向去了。