小说节选：恐怖鼠疫(15)

百斯笃

赵瑞甫和卡尔迈林斯基步行往回走，两人许久没有说话，厚厚的积雪在脚下嘎吱直响。赵瑞甫先开了口，他说，我看了你的报告，今天没有新发和死亡病例，而且又出现了两名痊愈者，真是奇迹。卡尔迈林斯基说，是的，愿上帝保佑。赵瑞甫说，我很遗憾，为了尼基伏洛娃。卡尔迈林斯基停下脚步，转过身望着那冲天的火光，说，十年前在哈尔滨傅家店，五千多具因鼠疫死亡的尸体也是这样烧掉的，其中有一具，是我的未婚妻伊莲娜。赵瑞甫吃了一惊，说，原来是这样。

卡尔迈林斯基说，那是1910 年，我从医学院毕业两年了，在西伯利亚铁路上距满洲里不远的大乌鲁雅做防疫医生，伊莲娜刚從医学院毕业，我们在大乌鲁雅度过了一周的美好时光，然后她去哈尔滨旅行。几天后，我接到报告，在大乌鲁雅捕猎旱獭子的中国人有得暴疾死亡的。我和几名防疫医生去查看，那里是旱獭子聚集的草原地带，二十多名中国人搭了几个窝棚在那里捕猎，其中住一个窝棚的三个人一夜之间都吐血死了，面色黑紫，锅里还有一些半生不熟的烤旱獭子肉，我一看就觉得是鼠疫。我们的防疫官也同意我的判断，赶紧向赤塔州政府报告。报告很快批回来，让我们把这些中国人驱逐出境。我对防疫官说，这样不行，应该把这些中国人就地隔离起来，可是没人听我的。州政府调来一队边防军人，放了一把火将那几个窝棚连同那三具尸体全都烧掉了，把那些越境打旱獭子的中国人驱逐出国。没过一礼拜，百斯笃就在满洲里几家客栈里暴发了，人们惊慌失措，沿着铁路线逃散，哈尔滨成了重灾区。伊莲娜毫不犹豫地去了东清铁路医院，作为志愿者和医生们一起抗击鼠疫。几个月后不幸感染了鼠疫。鼠疫过去后，我赶去哈尔滨，想去看看她的墓，可是什么也没有，她和那几千名感染了鼠疫的人一样，化作青烟了。是我害了她，那场死了六万人的大瘟疫，本来是可以避免的。草原深处每年都有鼠疫病例，因为地广人稀的天然屏障，形成不了爆发式的瘟疫，是我们那些愚蠢自私、冷酷无情的政府官员把鼠疫杆菌驱赶到人群里去的，我也是帮凶之一。我在松花江铁路桥上徘徊良久，想以死洗刷自己的罪孽，可是后来我又改变了主意。第二年我就来到满洲里，来到百斯笃的发源地，我要在这里与鼠疫杆菌战斗，这样我的内心才能安宁。

赵瑞甫说，省府通报情况说，目前东北各地出现的疫情都控制住了，这已经是个奇迹了，而你是创造这个奇迹的人，是主角。卡尔迈林斯基说，如果我们经历的是一场戏剧，那它没有主角，我不是，你也不是。面对瘟疫，我们太渺小了，连一粒尘埃都算不上，没有谁能力挽狂澜。如果非要找个主角的话，那么这个主角就是鼠疫杆菌，它们会一直潜伏在我们身边。我们不能忘记那些死去的人，俄罗斯有句谚语，“如果你唾弃过去，它将在未来重现”，谁也保证不了十年后，二十年后或者一百年后，百斯笃或者另外一种更可怕的瘟疫不会席卷而来，而我们所能倚仗的，只有坚持抵抗的勇气和上帝赐给我们的运气。