小说节选：恐怖鼠疫(3)

百斯笃

这天晚上翠萍情绪不高，面色有些憔悴，徐德友心疼地问，警察所叫你去问话了？翠萍说，嗯。徐德友问，害怕啦？翠萍不屑地笑了一下，说，有啥害怕的，不做亏心事不怕鬼叫门。徐德友问，他们没难为你吧？翠萍说，那倒没有，那个高个子斜着眼睛直往我身上瞅，跟要吃奶似的。许德友嘿嘿直笑。翠萍忧心忡忡地说，你说……不会真是百斯笃吧？徐德友问，百斯笃到底咋回事？翠萍说，百斯笃，就是鼠疫，老百姓叫老鼠嘎达、耗子病。听说十年前闹百斯笃，一开始就是从俄罗斯回来的几个木匠，住在一家客栈里，没几天，吐血死了，活着的人看事不好，坐上火车都往关里的家跑，瘟疫就传开了，你说这条铁路，这不是给无常小鬼儿修的吗？徐德友嘟囔了一句，管他们怎么死的呢，阎王爷哪天不收人啊，哪管得过来。边说边把手从翠萍衣襟下伸进去了。翠萍说，孩子还没睡实呢，瞧你猴急的德行。

二

满洲里查疫局位于彼得洛夫大街与涅克拉索夫街交叉口的西北角，是一座俄式建筑。查疫局是十年前那场瘟疫的产物，1910 年那场鼠疫，从俄罗斯境内暴发传入满洲里，再从满洲里沿着中东铁路旋风一般传播到傅家店、沈阳、长春等地，不到半年的时间死了六万多人，朝野震惊。当时的大清外务省咨照东北三省总督，在哈尔滨设防疫总局，在满洲里设查疫局。

防疫官卡尔迈林斯基是圣彼得堡医学院毕业生，曾在远东任防疫医生。他在那次鼠疫结束的第二年来到满洲里，成为查疫局的一名防疫医生。他瘦高的个子，面色苍白，沉默寡言，把所有的精力都用在了防疫上，一双灰色的眼睛总是流露着忧郁的神色。做了防疫官之后，他每年在满洲里、西伯利亚和蒙古草原地带进行考察，发现这里是旱獭子的大本营，是暴发鼠疫的高风险地区。中国内地来的那群打旱獭的人，一直是他密切关注的群体，好在他们集中居住在城北面那条被称为旱獭子街的地方，这对查疫局防疫工作还是有利的。

三个打旱獭的河北人死亡的第二天，卡尔迈林斯基听到了传言，他和防疫医生弗拉基米尔一起去旱獭子街查访。弗拉基米尔出生在俄罗斯上乌丁斯克一个富商家庭，他的家族靠与中国人的茶叶贸易和毛皮走私发家，他的父亲本来想让弗拉基米尔继承家族的生意，可他却选择了医学，毕业后更是来到了遥远的中国。他瘦高的个子，白净的脸庞，卷曲的头发，脖子上总是戴着听诊器，笑起来像个羞涩的大孩子。旱獭子街上的中国人对查疫局的俄罗斯人很熟悉，这些穿白大褂的俄国人总是时不时来这里东张西望。据说胪滨县刚设立，他们就向知事提出禁止猎杀旱獭子的要求，说什么旱獭子街是瘟疫集散地，是那个装魔鬼的什么破盒子，这不是要砸捕旱獭子人的饭碗吗？人们就像事先约好了似的，对俄罗斯人的询问，要么一问三不知，要么装聋作哑。查访了一个上午，一无所获，两人狐疑地回查疫局了。