拍案惊奇：知府乔装郎中，微服私访，主持公道(2)

郎中知府

一个中年石匠也凑上来叹息道：“咱们高井台村在这场瘟疫里只死了几个人，多亏何郎中苦口婆心地劝我们喝他熬制的‘避瘟败毒汤，真是赛扁鹊！”

老郎中听了石匠们的议论，拱手道：“我姓姜，是何郎中的故交，特地来拜访他，可我见他家门锁上了，还贴上了封条，你们知道他去哪儿了吗？”

彩漆匠满面悲戚道：“老哥，你来晚了，何郎中去世三天了，也是死于瘟疫，四月初八死的。里正刘学中是何郎中的邻居，是他先发现的，领着大伙儿将何郎中葬在了山后的蛤蟆滩。何郎中好人不长寿啊！”

姜郎中一聽，心中悲酸，眼中滴下泪来。

依照众石匠指点的路径，姜郎中翻过突山，果然在野苇丛生的荒滩上看到了孤零零的一座新土坟！他下了毛驴，奔上前，从药篓里掏出一壶酒，浇洒在地，权作祭奠。祭毕，姜郎中两腿一软瘫坐下来，跟何郎中相识相交的往事浮现在他的眼前……

去年深冬，姜郎中从海阳县骑着毛驴游逛，不知不觉地来到突山却迷了路，幸亏遇到了何郎中。两人一见如故，谈经论医，很是聊得来。见天色已晚，热情的何郎中力邀姜郎中到他家中歇息，并用酒菜款待，两人对酌。第二天早饭罢，何郎中为姜郎中送行，临分手的时候，他指着路旁新发的草芽，满脸忧郁地说：“姜兄，今年秋天水大，暖冬无雪，草木过早萌动，实乃不祥之兆，恰如《内经》所说‘四时不节，即生大疫，‘冬伤于寒，春必病瘟。只怕来年春气萌动，阴阳更加不调而致大疫弥漫！”说罢一脸凝重地从衣袋中掏出一纸药方交给了姜郎中，“姜兄，此方名叫‘避瘟败毒汤，是我改良古方《医方简义》中的‘避瘟丸调配的。只要按此方配药服饮，虽然不能完全保证治好瘟疫，但可以使人养气袪邪，避免得瘟疫。我曾将此方献给官府，但那些官府老爷们嗤之以鼻;我也曾将此汤药熬好，在通衢大道苦口婆心地劝过往行人服饮，可人们都半信半疑的。真乃信而见疑、忠而被谤！望你转告杏林同仁，拯救万民一二！”

虽然只交往了一天，姜郎中已经对何郎中的人品和医术深为叹服，他郑重其事地接了过来，对何郎中深鞠一躬……

想到这儿，姜郎中不由自主地打了一个激灵：何郎中预先知道瘟疫降临，且又自配“避瘟败毒汤”，力劝他人服饮，岂有自己不服之理？再说，此次感染瘟疫之人，无不是卧床半月方才咽气，没有一例像何郎中这样一夕暴亡的，其中定有蹊跷！

如今要弄清何郎中的死因，须得开棺验尸，但按照大清律例，任何人不可私挖别人的坟墓，否则即犯盗墓之罪！

姜郎中站起来，围着土坟转开了。他看见土坟西侧一前一后有两小堆纸灰，前面的灰堆里有个东西亮闪闪的，捡起来一看，竟然是一支黄铜钗！