拍案惊奇：知府乔装郎中，微服私访，主持公道(4)

郎中知府

计较已定，牛知县即命衙役趁着天黑，将那具无头尸抬往桥的南端。今天一大早，余知县派手下衙役来古黄县衙传话，约牛知县前往巴青桥附近的河神庙“会同勘案”。牛知县心中有鬼，不敢不去，他将三班衙役全带去壮声威，只留下孙书吏一人守县衙。

听了孙书吏的一番话，姜郎中心中有数了，对孙书吏道声“打扰”，骑了毛驴，又往河神庙而去。

到了河神庙门外，只听殿堂里传来一阵高过一阵的争吵声，围观的老百姓里三层外三层把殿堂围得密不透风，议论纷纷，两个知县正吵得热闹呢！

庙门外的空地上横放着一块木板，木板上有一具被白布覆盖的尸首，只有一个捕快守着。姜郎中拴好毛驴，本想进庙一睹两个知县斗鸡似的风采，无奈挤不进去，只好来到尸首旁，同那个守尸的捕快唠嗑。

那捕快三十出头，面相忠厚，一个人守着无头尸正百无聊赖，乐得有人来唠嗑。他告诉姜郎中，他是芒山县衙的跑腿捕快，叫唐林。唐林说，余知县让仵作验尸，仵作判断死者是被凶手从背后一刀抹了脖子的，至于死者的头颅，恐怕被凶手顺手扔到河里去了——巴青河中鱼虾多，恐怕早就把头颅啃成了个残骨。余知县见死者的上衣和下衣都被凶手撕裂了，断定凶手是图财害命，又从死者的左手拇指戴着一枚铜扳指和脚穿短靴，判断这死者八成是附近兵营中的射箭手，兴许是个逃兵。至于约牛知县来河神庙“会同勘案”，只不过是想了解死者最初倒卧的姿势和倒向，以便判断死者的来路，找到破案的线索，不料牛知县一直否认移尸，余知县也上了火，两人互相指责对方耍滑头……

“我们余大人哪有时间打嘴仗？别的不说，就我们本县钟翰林家的案子就够他头疼的了……”唐林为余知县抱不平。

姜郎中惊讶道：“钟翰林？莫非是翰林院的侍讲学士钟书贵？小老儿倒也听说过此人，他可是咱们徐州府八县的人杰，是探花郎，写得一手好文章，很得皇上的青睐。我听说他近来因母亲去世而丁忧回家了，他家出了什么案子？”

唐林闭口不言了，姜郎中明白这是被下了封口令！他也不强人所难，转了个话题道：“可否让小老儿看一看这具无头尸？”

唐林道：“你胆子倒挺大的，你想看就看吧。”

姜郎中揭开蒙尸的白布，首先看到的是一双又脏又破的圆头皮靴，死者左手拇指上套着个硕大的黄铜扳指。姜郎中又嗅了嗅，无头尸衣服里散发出一股淡淡草药味儿！他心里有了底，走上前脱下了死者的皮靴，伸出两根手指熟练地往靴窠内侧一摳，抠出了一个小拇指粗的纸卷，展开一看，是一张药材单子，上面写着金银花、板蓝根、艾叶三样药材，数量三百斤，还加盖了一个灯笼形状的花押印。