拍案惊奇：知府乔装郎中，微服私访，主持公道(30)

郎中知府

童三娘被感动了，呆愣半天，喃喃道：“我婆婆也是守寡的人，拉扯唐林长大很不容易，可我由着性子欺负她，真是不该！”

两人哭着说着，不觉天已亮了。

第二天，县衙大堂内，姜焯和余知县再审童三娘。姜焯一拍惊堂木，喝问童三娘可否知罪，童三娘昂首挺胸，回道：“民妇不过是在肉铺里与丈夫说了两句话而已，又岂能耽误他的公事？冤枉！”

姜焯一拍惊堂木，喝道：“本府拳头上能立人，胳膊上能跑马，便是冤枉了你，你又能怎的？”

这话好熟悉！童三娘一怔，心头苦涩泛起，她终于明白了被冤枉的滋味！

姜焯察言观色，直指大堂外看热闹的百姓道：“你若说本府冤枉了你，你能找到愿意为你的冤屈作证的人吗？”

看热闹的百姓中不乏那日在肉铺中目睹了唐林与童三娘作别情形的人，但大伙谁也不愿意为她出头——这“铜豌豆”，活该被官府蒸、煮、锤、炒！

童三娘绝望了。

这时，只听人群背后响起一个苍老嘶哑的声音道：“老身愿意为她作证！”

一个满头白发的老妇人颤巍巍地拄着拐杖走了进来，不是别人，正是唐林的母亲唐婆婆。唐婆婆跪倒在地道：“那天是老身多叮嘱了小儿几句，耽误了他的公事，此事与我儿媳无关，老身情愿受罚，万望大老爷放过我儿媳……”

童三娘呆住了，如遭电击。

姜焯和余知县交换了一下眼神，余知县道：“唐婆婆，你与童氏是亲属，大清律规定，若亲属作证，须先过滚铁钉板之刑，证言方才有效！”随着“咣当”一声响，两个衙役将一张嵌满了狼牙铁钉的木板放在了大堂上，森然骇人。

唐婆婆颤巍巍地道：“老身愿意滚一回铁钉板！”说着就向铁钉板走去。

“娘——滚不得！”童三娘一声大叫，“这铁钉板本该不孝儿媳滚的……”

婆媳俩号啕大哭着抱在了一起，大堂上下无不动容。童三娘力气大，挣开了唐婆婆，跌跌撞撞地向铁钉板奔去，就见两个衙役身子一晃挡在了她面前，并随手将铁钉板收了起来！

童三娘不由愕然。姜焯再拍惊堂木，道：“童氏，你可知罪？”

童三娘脖子一梗，道：“大老爷若是要惩治民妇的不孝之罪，民妇心服口服，若是仍以干扰公干之罪惩治民妇，民妇死也不服！”

姜焯笑道：“本府治的就是你的不孝之罪！你既知罪，且昨日已受了处罚，今日当堂开释！”

童三娘终于明白过来，羞愧交加，对着案台磕了头，与唐婆婆互相搀扶着，向大堂之外走去。待要跨过大堂的门槛，童三娘忽又想起什么，拜托一个邻居搀扶着唐婆婆先回家，重回大堂，道：“两位老爷，民妇还有一桩事，只是在大堂上不便说……”