拍案惊奇：知府乔装郎中，微服私访，主持公道(23)

郎中知府

听了伙夫的话，姜焯陷入了深思。恰在这时，邹正之又拍着巴掌折了回来，他忙侧耳细听，总算听懂了邹正之的喃喃自语，竟然是在吟诵一首诗：“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然。”

這是唐朝诗人李商隐的一首怀妻诗！

第二天，姜焯又骑着毛驴，沿着县城内河沿岸溜达，只见内河刚刚清了淤泥，清波粼粼，岸上柳树成荫，三三两两的洗衣妇在河边结伴浣衣。姜焯有点儿乏了，便将毛驴拴在柳树下，倚着柳树小憩。忽听“哎呀”一声惊叫，抬眼一看，只见一个老妇滑倒在地，待被两个女伴搀扶起来，已走不动路了，疼得弯下了腰。老妇发起愁来，道：“这可如何是好？午饭后翰林老爷的三奶奶还要我给她浆衣呢，这三奶奶极是刁蛮，远不如吴大奶奶良善……”

岸上的姜焯一听，知是钟翰林家的女仆们在洗衣，心中一动，拿出摇铃“叮叮当当”地摇了起来。摇铃声吸引了一个洗衣妇的注意，她闻声望过来，一指姜焯道：“王婆婆别愁了，那柳树下有个郎中，我们扶你过去，让郎中给你诊治一下。”

两个洗衣妇搀扶那王婆婆来到姜焯跟前坐了下来，然后自去洗衣。姜焯按了按王婆婆肿胀起来的脚面，判断只是扭伤，并无大碍，有心从这老女仆口中多套些钟府的秘事，便大着舌头，吹嘘自己是专治跌打损伤、名扬三省八县的“姜一帖”，只需贴上一帖膏药，端坐一个时辰之后便可让人健步如飞，并说自己初来贵地，这回给王婆婆贴膏药不要钱，只求她为自己扬个名。

王婆婆大喜，寻了块石头坐下来，姜焯为她按摩一阵，使她痛楚大缓，然后从药篓中掏出一个熬药的小铜炉，往炉底丢了几块木炭，用火煤子吹燃，一边熬膏药，一边同她唠起嗑来。王婆婆摆起老资格说：“老身在钟家干了三十多年了，钟府的哪个人哪桩事不落在我眼里？起先我和李婆婆一起在青云斋里侍奉顾老夫人。顾老夫人去世后，钟翰林回家奔丧，又叫我俩侍候他新娶的二奶奶和三奶奶，这两个小奶奶比牢里的大奶奶难伺候多了……”

姜焯故作奉承道：“原来您老是侍候过顾老夫人的。我虽然是个外乡人，也听说过顾老夫人贞节贤德的大名，皇上钦赐牌坊，一辈子真风光！”

王婆婆一撇嘴道：“人的名，树的影，都不过是个传说罢了。实话对你说，我是一点儿也不眼热，倒是挺可怜她孤单了一辈子，远不如我回到家，还有个知冷知热的老头呢！”

“您这话说得太对了！”姜焯顺着话头道，“难为顾老夫人了。只是不知道她这几十年没男人的日子，又是怎么过来的呢？”