世态百相：堕入红尘命已苦，沧海桑田化泪雨(26)

浮生百年

祁长福说：“还是要尊重小姐的选择。”

王掌柜说：“唉，我老王家虽然还算不上豪门富户，在哈达街也是上等人家，我深知丽君的脾气秉性，怕到了大户人家，女儿刚烈的性格难以适应大宅院的环境，所以不敢逼她。”

祁长福说：“小姐是要找一个脾气好些的。”

王掌柜说：“不瞒你说，我还有一个自私的想法，想寻一个踏实的后生招赘入户。这样，女儿就不必出阁，既免去了女儿寄人篱下的境遇，也使我的家业有个传承。”

祁长福说：“掌柜的想法很好。”

王掌柜盯着祁长福看了半天，说：“长福，我想把丽君托付给你，不知你意下如何？”

祁长福先惊后忧，表情复杂，竟不知如何回复。

王掌柜见他半天不语，以为他害羞或是经济困难，便笑道：“你如同意这门婚事，一切费用皆由我承担，婚后将店铺全权交你打理，我不再过问店内的一草一木，一心颐养天年。”

祁长福听后，深施一礼，道：“感谢掌柜的厚爱，我在老家已有妻室！父亲临终嘱托，除非妻子亡故，今生绝不能再娶或纳妾。掌柜的美意，长福实难从命。”

话到此处，王掌柜愣得合不拢嘴，只通情达理地长叹了一声。

“哐”的一声，内门打开，王丽君冲出来，指着祁长福问：“你说你有妻室，她姓甚名谁，现在何方？”

祁长福讷讷地道：“她……她叫……秀娟……在……在……”

王丽君紧逼道：“吭哧瘪肚，分明撒谎。要是真有，你给我领来瞧瞧！”

祁长福嘟囔道：“暂时……来不了。”

王丽君一把挎住长福的胳膊，说：“不管那三七二十一，今年我就要嫁与你！”

祁长福满脸通红，不知所措。

王掌柜只好苦苦相劝，说：“丽君，快放手，成何体统。”

王丽君咬牙道：“女儿今生非长福不嫁。不求名分，不能做正室，做妾也无妨，哪怕当丫环！”

王掌柜左右为难。

正在这时，后厅下人来报：“夫人已两天不能进食，请掌柜去看一下。”

王掌柜问：“李郎中不是在吗？”

下人说：“他也没办法。”

王丽君听后，总算松了手。

祁长福松了口气，随王掌柜父女一起去看掌柜夫人。

王掌柜边向后堂走，边说：“我这夫人，生女儿丽君时难产，险些丧命，从此病根未除，便皈依了佛门，在后厅自设一佛堂，念佛诵经十好几年了。”

到了后堂，李郎中迎到堂外，悄声说：“王掌柜，从脉相上看，夫人过度虚弱，五脏俱衰，如不抓紧救治，恐有性命之危。”

王掌柜问：“就没什么好方子吗？”

李郎中摇了摇头，说：“世道不平，自今年3月4日日军侵入哈达街后，就更加缺医少药了。大城市倒是有良医好药，可是，夫人已经经不起颠簸，不如请个医道高明的大夫来诊治。”