世态百相：堕入红尘命已苦，沧海桑田化泪雨(33)

浮生百年

二人在墙角小声争论了半天，祁长福也没有说服叔叔。

九里香的杈子火烧很快火了。当时哈达街人一传十十传百，每天大量的杈子火烧还是供不应求，本地人认准了杈子火烧，南北通汇的客商也认准了杈子火烧。于是，祁维国又将二道街华兴饭庄东侧的店面盘下来，开了个分店。

事业发展了，祁长福却没有叔叔那么高兴。这天夜里，他拖着疲倦的身体走出杈子火烧铺，仰头看了看天上的星星，从怀里抽出那把杀羊刀，那刀便在夜色中闪着寒光。

他潜伏到支栋楼对面的树丛里，像猎人一样盯着对面的猎物。

远远的有两个人勾肩搭背走来，嘴里说着醉话，正是吴文德和吉田。

蒙着面的祁长福从树后一跃而起，冲出去挥刀便刺。吴文德也是练家子出身，吉田是日本武士出身，二人看似喝醉，身手却异常灵活。只三个回合，祁长福的杀羊刀就被吉田打落在地。吉田挥起军刀，狞笑着向祁长福砍来。

这时，一个黑影在三人面前一晃，两把生石灰迷了吴文德和吉田的眼睛。那人拉起祁长福就跑，后面响起了枪声和叫喊声。

二人仓皇逃进一户人家，祁长福一把扯掉那人的面罩，惊问：“陶瑞华？你在跟踪我？”

陶瑞华说：“我已经从我表弟张春明那儿知道你要去报仇的情况，所以就一直跟在你身后。你太莽撞了，你就不怕死吗？”

祁长福说：“一想起我死去的爹娘和丽君、桃桃，我就什么都不怕了。”

陶瑞华惊讶地问：“桃桃，你说桃桃？难道是天津静海失踪的那个桃桃？”

祁长福说：“是啊，在承德离宫的桃桃就是让吴文德给害得下落不明的。”

陶瑞华的眼泪出来了，说：“桃桃，我的姐啊……你在哪儿呢？”

祁长福惊讶地说：“怎么？你就是秀娟说的那个弟弟？是的，她是说要到哈达街找她弟弟的！可是我寻遍了哈达街，都十几年了，至今也没有找到她。”

陶瑞华心情沉重地说：“我父亲陶凯是你父亲祁秀的学生。你父母死后，我姐桃桃也失踪了。父亲为了避祸，来到哈达街我姑母家里，没几年就去世了。他临终时嘱托我，要我一定找到姐姐。我几乎走遍了大半个中国，刚在承德发现了一点儿线索，谁知她又突然销声匿迹……”

说到秀娟，两个男人均流下了眼泪。

祁长福说：“这样说来，这个仇更要报了。”

陶瑞华说：“你想报仇，这样不行。吉田那儿你要和他交‘朋友。”

祁长福问：“你想让我和你一样当汉奸？”

陶瑞华说：“说得这难听干吗？你只有接近他，才能给他致命一击。”

祁长福问：“我靠什么能接近他？”

陶瑞华说：“杈子火烧和酒杯。”

新开业的九里香杈子火烧铺正在街面，装修得整洁大气。祁维国坐在柜台前扒拉着算盘，祁长福和伙计们忙碌着各自的活计，进料、加工、制作、销售，一切井井有条。