世态百相：堕入红尘命已苦，沧海桑田化泪雨(39)

浮生百年

祁长福回到杂货铺时，秀娟和丈夫老李还在理货。他把货款交给秀娟，说：“姐、姐夫，我想到外地去谋生。”

老李一脸惊讶，说：“怎么，这不是干得好好的吗？”

秀娟说：“长福，我知道你为什么要离开这个家，是有人嚼舌头。我一个女人都不怕，你怕什么？”

祁长福说：“姐，你只说对了一半，我想离开这个家还有一个原因，害了我父母的吴文德还活在世上，我不能连累你们。”

秀娟说：“长福，结拜的时候，我们可在佛祖面前发过誓，有难同当，你不能让我成为背信弃义之人。”

老李说：“这两年，我也听到过‘好心人明里暗里的提示。但我看出来了，你们是真姐弟，我从心里敬佩你们的这种姐弟情，谁说啥也没用。”

二人的话说得祁长福无法坚持，他便放弃了离开此地的念头。

新年的鞭炮又響了起来，祁长福拿起1940年的老黄历在背面记着什么，餐厅里传来秀娟的儿子老二的声音：“舅，年三十吃发面了！”

祁长福来到餐厅，桌子上已经摆满了丰盛的食品，一家人按次序坐了下来。

秀娟举起酒杯，高兴地说：“转眼又过了一年，孩子们也长大成人了，我和老头儿有一个新的想法，成年的儿女分家另过，店铺由长福打理，其他人做帮手。”

老大喝了一口酒，说：“我同意。”

祁长福放下酒杯，说：“姐，那怎么行呢？老大已经成家，也很有经营头脑，让他打理，我做帮手，店铺会更加红火。”

老二站起来说：“我同意舅的想法，杂货店让哥哥打理。我平时喜欢下厨房，跟舅舅学了面点手艺，我想另起炉灶，开一家饽饽店，专门制作各种面食。”

三丫也站起来，说：“我也不能尽吃闲饭，我给你们当跑堂的。”

秀娟说：“长福，我知道，三个孩子中，你最喜欢老二，老二也特别黏你。你到现在也不娶妻生子，我看你们爷俩平时亲热的样子，与亲生父子没什么两样，我想让老二认你做父亲，也好让你祁家后继有人。”

祁长福急得站了起来，说：“姐姐、姐夫，这事万万不行，我大仇未报，不可连累孩子。”

老二在父母的眼神下，当场跪地磕头，说：“父亲在上，受儿子一拜！”

祁长福不好再推托，扶起了孩子，激动得满眼是泪。

时光荏苒，日月如梭。1945年的立秋格外热，秀娟一家人和众亲友忙活着给老二娶亲。老二站在门口对前来贺喜的亲友笑脸相迎，秀娟和丈夫老李、祁长福在屋内计划着婚礼的事宜。

祁长福说：“以前上门提亲的人络绎不绝，老二都不搭拢，这个哈达街的姑娘他倒是很上心。”

秀娟说：“这姑娘是立秋生人，取名‘立秋。人长得俊俏，机灵能干，温柔善良，就是家境一般。算命先生说，今天是农历七月初一，虽为单日，但时逢立秋，和姑娘的生日、名字正好相合，是极难得的好日子。”