生活随笔：塞外明月(7)

瓜州月

不过，这种局势对于东汉来说则是有利的一面。

最起码，没有西域诸国全力支持，北匈奴尚不能做到一鼓作气踏开阳关和玉门关的大门。至于偶尔来犯，东汉也会让它付出血的代价。鉴于此，北匈奴也就只好在塞外大漠上，放任着它的肆无忌惮。

历史行进到公元123 年，瓜州大漠又走来一位新履职的东汉使臣。他的名字，和他父亲一样彪炳史册。这位使臣，名叫班勇，是班超的儿子。

这是一个非同寻常的年头。一次朝会上，东汉朝臣就是否重新设置西域都护府展开激烈争论。班勇力排众议，陈明利害，得到和熹邓皇后和汉安帝认同，既而他成为出使西域的人选。

班勇自幼在塞外长大，了解西域地理和风土民情。他的就任，是东汉高层充分考虑的结果。

在外戚擅权、宦官用事、匈奴扰边的大背景下，班勇以过人的胆略和非凡的勇气向着瓜州关隘大步走来。

特别要说明的是，这时候班勇职务是“西域长史”。原先那个西域都护职位，永远成为了历史。

迎着塞外大漠风沙，班勇率领五百余人进驻楼兰（故址在今新疆罗布泊西北岸）。在取得龟兹、姑墨（今新疆阿克苏一带）军事联合后，一举击败北匈奴伊蠡王势力。继而，班勇走马塞外大漠，屯兵垦田于柳中（今新疆鄯善县西南鲁克沁附近），行使东汉对西域诸国的管理权。

公元126 年，班勇集结西域诸国兵马进军漠北，大破北匈奴军队，迫使其远徙枯梧河上游。至此，东汉对西域统治进入一个新的阶段。

一年后，班勇受命与敦煌太守张朗兵分两路征讨焉耆国。令班勇意想不到的是，原本约定的会师日期，张朗却有意识提前到达，抢了头功。班勇因之被免去西域长史职务，召回京师，获罪入狱。虽然，他很快得到赦免，但没多久就病故了。弥留之际，他把在塞外写成的《西域风土记》交给朝廷。这也是他留给后世的重要贡献。后来南朝刘宋史学家范晔编撰《后汉书》，其中的《西域传》基本都是以《西域风土记》为依据书写的。

继班勇之后，较长一段时期，瓜州两关基本保持着和谐的贸易生态。这与东汉对西域充分关注以及北匈奴铁蹄远走有着直接的关系。

但是，塞内与塞外这种较为稳定的局势，后来却随着羌戎的壮大和凉州豪强的雄起，渐渐走向衰亡。

当然，东汉的腐朽统治，则是这一局面形成与迸发的要因。外戚干政，宦官专权，让这时候的刘氏天下布满乌云。而东汉开创的百年基业，却因一个个短命皇帝，走向了没落。

长城，还是那座长城;烽燧，还是那些烽燧。虽然它们已严重风化剥落，但，千年雄骨犹存。

站在厚实的城墙上，我忽然感到有些不忍，或者说，分明就是不敬。我不愿继续向前走去，因为，我的双脚尽管再轻，也会给它带来伤害。