年代旧事：逃饥荒历艰险，遭诈骗后梦方醒(35)

郑发闹陪都

郑家仍住在抗战前的老宅里，因家道中落，郑发老婆布衣布鞋，坐在炕头抱外孙。看见韩子栋进屋，也不让座就问他找谁。

“郑老先生在家吗？我是他的老朋友。”

“那个死鬼出去几天了，俺不知他在哪里鬼混。”郑发老婆没好气地说，“你要讨债改日来。”

“老嫂子，你还认识我吗？”韩子栋期待地问道。

郑发老婆瞅了半天，摇头道：“俺不认识。”

韩子栋遭受非人的折磨十四年，未老先衰，加上衣衫不整，难怪郑发老婆认不出来。他只好提醒道：“老嫂子，在息烽时，你不是经常来照顾我的生意么？”

“哎呀，原来是小卖部的韩先生，这几年郑发还时常提到你，说你待他好。”郑发老婆终于回想起来，立刻挪身下炕，忙着张罗伙食。

下午郑发割了两斤肉回家，一眼认出韩子栋，担心是息烽集中营派来找麻烦的，马上汇报说：“俺回河南后一直奉公守法，从前的事不敢乱说，皇天在上……”

“郑老先生放心，我不是来找你麻烦的，我也刚被放出来，回山东探家，路过许昌特来相见。”韩子栋忙说。

郑发松了一口气，道：“那就好，那就好，俺相信你不会害俺们。”他放下猪肉去洗手，看见地上捆着三只鸡，又谦让道，“俺们是难兄难弟，韩先生还如此破费，礼重了，礼重了。”

韩子栋趁机说：“我还有求于郑大哥。”

郑发道：“哦，啥事？只要俺能办到的，一定出手相帮。不过，韩先生怎么不在南方发财，跑到许昌这个小地方来？”

韩子栋编造说，因他多年被囚，老婆嫌弃他，如今有家难投，危难之中，想到还有郑发大哥这么一位侠义之人，于是就来投奔，想在许昌找个差事混碗饭吃。

“其他事俺不敢吹，”郑发来了精神，“要说荐个人什么的，包在俺身上。”

“那就全靠郑大哥了。”韩子栋顺水推舟。

“好说，好说。”郑发拍了拍胸脯。

隔日鄭发领韩子栋进城去，却又故意在许昌县政府附近停下说：“韩先生有文化，俺想荐你到县政府找个差事，不知你意下如何？”这是郑发耍的花枪，以此试探韩子栋，看他敢不敢去见官府的人。

岂不知那韩子栋是何等人？集中营的老虎凳都休想撬开他的嘴巴，生死场中他也泰然自若胜似闲庭信步，岂怕你一个小小的许昌县衙门？他当即满脸堆笑，一口应承道：“能托郑大哥的福吃上皇粮，算是韩某烧了高香，自然再好不过。那么，我这就跟着郑大哥，请你代为引见。”

这时倒是郑发红了脸——他四处借贷，许昌县政府的人早就不愿搭理他了。于是他又改口说：“哎呀，我想起来了，听说这阵子衙门里老是欠薪不发，那不是苦了韩先生吗？也罢，干脆去实业团体，那里每月的薪水兑现。”