小说节选：我的老父亲(2)

继母

奶奶经常教训我们，说我们没礼貌，对继母态度不好。记得刚开始的时候真是剑拔弩张，继母一厢情愿地跟我们说话，表现得很热情，我们却有意在跟她找事，怎么看都不顺眼。我们常常无端地挑起事端，甚至希望父亲能狠狠地揍她一顿。然而这个女人很聪明，她并不上我们的当，不跟我们一般见识。父亲知道是我们的错，也不好对她说什么，相反有时还狠狠地教训我们几句，我和姐姐委屈得受不了，跑到母亲坟上放声痛哭。我们越哭越伤心，越哭越伤心，这时父亲来了，默默地站在那里，等我们发泄得差不多了，然后一只手抓着我，一只手拉着姐姐往回走。我看见继母站在院子里，慌慌张张的样子，似乎是她犯了什么严重错误，等待父亲的惩罚。我们回去后她便把做好的饭端上来，讨好地看着我们，要我们快吃。姐姐说她不饿，赌气到小窑里去了。我正准备离开，被父亲一声断喝喊了回来。父亲大概是再也看不下去了，我们这样做可能也伤了他的心。父亲的表情很严峻，看着我将饭吃掉。那以后，我们的行为有所收敛，但同继母的感情却怎么也建立不起来。

冬季的时候各村搞农田基建，山山峁峁都是人，红旗漫卷。河滩的滩地已经冻住了，必须把冻盖揭起来才能挖土。有的地本来是不需要平整的，这样来回折腾，把多年的肥土都埋到下面了，翻上来的黄土不长庄稼。但是运动就是运动，今年在杏子河，明年是马家河，后年在哪里还不知道呢！平整土地的时候，周围几个村子的人都来了，几百号人大会战，场面非常壮观。各村都有任务，完成了就可以回去。杏子河的好滩地本来就不多，这样一折腾便更少了。父亲不想让他们折腾，公社就派工作组来了。工作组严厉批评了父亲的保守思想，平整土地的总负责由队长薛大毛担任。薛大毛从来没领导过这么多人，以前村子里许多事情也是和父亲一起商量的，這下好了，什么事情都可以自己做主，薛大毛准备放开手脚大干一番。

杏子河的人被安排在水库的后面，那里河流弯道较多，滩地坡度较大，工作难度也比较大。因为所有的村子都是给杏子河“干活儿”来了，所以把难做的工作留给自己也是应该的。父亲与全体社员起早贪黑在工地上千活儿，“起床五点半，地里两顿饭。”继母跟着父亲每天上工，回家后不管多累还要做饭，第二天天不亮又得下地。那时我跟姐姐放寒假了，也跟着社员们在地里劳动，每天挣三分半工分，这也是我们最后一次参加集体劳动，第二年责任承包就全分开了。

薛大毛做了总指挥后基本不干活儿，而是在各工地巡游，指点江山，发表激情演说。大毛曾经跟随公社干部去过山西大寨，在那里学习先进工作经验，取得真经后回来大搞梯田建设，把杏子河的山峁变成了虎头山。杏子河的工作曾受到公社的表彰，大毛被评为先进劳模，在县城里接受县长的大红花，照片放大后被装进了玻璃镜框，至今还挂在墙上。这是大毛见过的最高领导人了。