小说节选：我的老父亲(8)

继母

女人到底经不住诈，父亲这样一说她就蔫了。女人说：“好他叔咧，我五个光葫芦小子就是没女子，好不容易才领养了黑女，我们给她好吃好穿好带，你就不要让她回去了啊！你还年轻还能生养，我做了手术生不成了。这女子你就不要带走了，啊？”说完用乞求的目光看着继母。继母说：“黑女，妈是来看你的。你在这里觉得好不好？”黑女说：“这里不好，我要跟妈妈回去！”说完便“呜呜呜”地哭了起来。

“这里是四百元钱，你收下。这孩子我们带走了。”父亲从身上拿出东拼西凑弄来的钱，递到女人手里。

“——把你的臭钱拿走！你以为我稀罕那俩糟钱？我稀罕个女子娃哩！”女人生气了，脸涨得通红。

“都是娃她爸个瞎熊不是东西，造孽哩，把我娃可怜的给人了。我娃不懂事，给你们添了很多麻烦。这些钱你不要嫌少，先拿着。等娃长大了我让她来感谢你。”继母诚恳地说。

“你看你说的歪话，好像我们收留你的孩子就是为了钱哩！你门缝里看人，也太把人看扁了！我不稀罕歪熊钱！这娃你要就带走，权当我几个月白费了功夫……”女人说着眼圈发红，鼻子一缩一缩地颤抖，眼泪簌簌地下来了。

“回去把娃的衣服拿上，趁我掌柜的还没回来，赶快走吧。他看娃重，回来你们就领不走了。”女人说着已经回到家里，边流泪边收拾孩子的东西。黑女紧紧地依偎在母亲跟前，生怕把自己再留下。

“那把你太了呀（方言，过分的意思）！叫我们咋说你的好呢？四百元你不要，你的三百元一定要拿上。”继母说着把钱又递了过去。

“这钱我也不要了。权当给娃买衣服了。黑女如果有心，逢年过节来看看，我就心满意足了。”女人边擦眼泪边说着，蹲下来把孩子亲了一下，恋恋不舍地看着他们远去，这才捂了嘴跑回家里，扑在炕上哭了起来。

五

继母在四月的时候给我生了个弟弟。奶奶喜欢得不得了，每天都要趴在跟前逗半天才肯罢休。

一下子增加了四口人，加之姐姐身体不好，继母坐月子不能干活儿，奶奶年龄大了，家里的重担落在父亲身上，里里外外的活儿都要他一个人干。继母的三个孩子到来后，我们便成了杏子河最大的家庭。这一大家子靠父亲一个人来维持。情况变得紧张起来，生活捉襟见肘，很艰难。

继母带回了三个孩子，那个无赖男人经常来骚扰，每次来家里都要吃饱饭才走，走的时候见什么拿什么。他来后继母每次都会用很难听的话骂他，男人似乎已司空见惯，只要有吃的，毫不在乎。杏子河的人当面不说，背后都在窃窃私语，几个妇人天天站在涧畔上嚼舌头。

继母生了弟弟以后也不能上山了，山上的活儿全靠父亲一个人在劳作。继母的孩子健健、康康都被送到学校，加上我在县城上高中，经济一下子变得非常紧张。