小说节选：我的老父亲(3)

继母

父亲在村里虽然做了不少实际工作，但是出风头的事情一般都是让大毛去的。大毛说，海东啊，你还年轻，以后有的是机会，我老了，以后的机会越来越少。父亲觉得他说得有道理，大毛就当仁不让，杏子河只要牵涉荣誉方面的事情，都让队长出马。

那年的冬天实在是太冷了。河滩因为见不到太阳，所以冻土特别深，每天都要撬冻盖。冻盖下面能钻进人，上面厚厚的很结实，需要几个壮劳力站在上面“呼呼”地闪半天才会有动静。那天下面已经挖进去很深了，冻盖还下不来，需要人进去继续挖土。冻盖悬空已经好几米了，下面很危险，年轻人没人敢进去，父亲拿了一把镢头就进去了。父亲进去后挖了很长时间上面才有动静，大家让他赶快出来，父亲拉着镢头跑了出来，谁知刚到口上冻盖就塌了，父亲的一只腿被塌在下面，当时就起不来了。

父亲的腿骨折了，肿得很厉害。继母翻山越岭从马家河请来了接骨匠，用木板把父亲的腿固定起来。父亲在炕上不能动了。父亲是个闲不住的人，躺在炕上没事干郁闷得不行，便让人搀着来到工地上。他不放心年轻人干活儿，坐在旁边指挥他们。冻盖伤人的事件在工地上随时都可能发生，“常在河边走，哪能不湿鞋？”因为每天都要钻进去挖土，躲是躲不过去的。快过年了，不能再发生受伤的事件了，父亲很慎重。

父亲的受伤让奶奶很伤心，人年纪大了，话就多。奶奶说什么也不让父亲下山了。娘俩为此弄得面红耳赤，奶奶毫不让步。后来还是继母出面，奶奶才勉强同意了。

继母每天回来都要给父亲换药，换药的时候小心翼翼，生怕弄疼了父亲。下山的时候她搀扶着父亲，整个身子都在用劲，到了工地上时浑身都出汗了。继母干活儿很泼辣，年轻人都愿意跟她一组。继母干完了自己的活兒便过来帮助我们。姐姐身子单薄，手上没有力气，干不了一会儿就累了。继母接过她手中的铁锨，“呼呼”几下就把车子装满了。月光下，一家人默默地往回走。我和继母搀扶着父亲，姐姐拿着几个人的农具。奶奶早已等不及，站在涧畔上往下张望。半个月后，父亲扔了一只拐杖，用另一只支撑着便开始装土了。薛大毛说，海东，有我在呢，你多休息几天吧！父亲说，农村人哪有这么娇气？我的腿差不多了！可是晚上回到家的时候，我们看见父亲疼得睡不着觉，继母给他换药的时候满脸都是汗。

我看见，继母脸上有泪。

三

随着改革开放的进一步深入，生产队解散了，父亲再也没有以前那么忙了。家里有两个上学的孩子，经常捉襟见肘，家里除了粮食勉强够吃外，经济上一直很紧张。我们住的还是十几年前的土窑洞，没有窗户，闭上门黑洞洞的，跟原始人似的。一家人辛苦一年的收入还没有城里人一个月的工资高。以前上面割“资本主义尾巴”，不让私人搞经济，现在放开了，大家都充分利用自然资源，弥补家庭生活的不足。父亲到县城后发现到处都在搞基建，搞基建需要大量的荆笆。这些荆笆是用山里的荆条编成的，一个五角钱，顶生产队时成年劳力两天的工分值！父亲回来后便拿了一把镰刀和绳子上山了。