小说节选：我的老父亲(21)

继母

雨来得疾也去得快，不一会儿便住了。父亲钻出小窑，雨后的空气甜丝丝的，很清新，父亲长嘘了一口气，开始在草丛里寻药材。

草丛上的水珠打湿了父亲的衣服，父亲的鞋底上粘了厚厚一层泥，甩也甩不掉。父亲来到靠近沟沿的地方，看见一棵柴胡在雨后的阳光下精神抖擞。柴胡叶子不高，但是枝繁叶茂，裸露在外面的根部很粗。草滩上的柴胡长得很高，但多是当年生或一两年生的，细细的根干燥后就成了毛根，基本没什么分量。这样的柴胡一根顶好多根，父亲看见了一般都不会轻易放过的，何况今天他的运气很不好。

父亲用镢头探了一下，够不着。柴胡生长的地方是一块从悬崖上剥离出来的小土丘，上面除了柴胡，还有几簇黄芩开着紫颜色的花，非常诱人。父亲用镢头修了一条路，小心翼翼地踏了上去。土丘上的土很酥，柴胡轻轻一拔就下来了，果然很粗。父亲很高兴，于是又抡起镢头挖那几株黄芩。这时，他脚下的土“哗”地一下溜了下去，小土丘塌陷了一半。父亲猝不及防，整个身子向后趔趄，情急之下他抓住了旁边的一棵荆条。这种荆条韧性很强，父亲曾经砍了它用来编荆笆。没想到危难之时荆条又来救他的命了，父亲很感动。谁知雨后的土质非常松软，荆条被连根拔起，父亲“哎哟”一声就跌了下去……

父亲紧握着那棵荆条跌了下去。山崖很高，有一百多米，父亲感觉到耳边有呼呼的风声，这种从未有过的飞翔感让他很惬意，真想一直就这么坠下去，永无休止。这时，父亲突然听见一声巨大的聲响，身体重重地撞击在地面上，紧接着翻了几个跟斗……父亲眼前一黑，只觉得心口一热，一口鲜血从嘴里喷了出来……

我赶到医院的时候，父亲已经被送进了重病监护室，正在抢救。继母坐在外面的台阶上，不住地抹眼泪。几个小时后，父亲被从急诊室推了出来，脸上蒙着白色的单子。

继母长啸一声，扑了上去，哭得肝肠寸断，昏倒在地上。