散文小辑：孤臣泪，双泪眼(13)

孤臣泪

“天津教案”后，李鸿章出任直隶总督兼北洋大臣，从此开始了他“权倾一时，谤满天下”的人生历程。他的责任从安内转向攘外，对手也由乱匪变成洋人。当时的中国，积贫积弱，连秘鲁这样的小国也敢踹上一脚。1873年8月，秘鲁派出全权大使，向总理衙门要求通商，总理衙门把这个烫手的山芋，直接扔给了李鸿章。在秘鲁有大约10万中国劳工，均是通过非正常途径被拐卖去的穷苦百姓，他们从早到晚牛马一样工作，却待遇非人。秘鲁华工因此联名向朝廷递交了《诉苦公禀》，要求朝廷出面保护，李鸿章决定好好利用这一机会。所以，当秘鲁全权大使葛尔西耶到达天津后，李鸿章的态度十分轻慢，表示华工问题不解决，通商条约就不可能有任何进展。同时，他暗中派人，前往秘鲁秘密取证，带回大量秘鲁政府侵害华工的罪证，终于在第二年的六月，和秘鲁签订了《中秘查办华工专条》和《中秘友好通商条约》。

这是一次成功的谈判，这和初入外交圈的李鸿章态度强硬有关。然而仅仅两年之后，他在烟台与英国人威妥玛谈判有关《烟台条约》时，身上的锋芒就已消磨殆尽，被封疆大吏刘坤一怒斥为满身“暮气”。《烟台条约》的主要内容，是增开湖北宜昌、安徽芜湖、浙江温州、广东北海、四川重庆为商埠，大通、安庆、湖口、武穴、陆溪口、沙市六个长江沿岸城市为停泊码头。刘坤一得知后，大为不满：“合肥”烟台之议，口岸越开越多，像这样江河日下，什么时候是个尽头？

然而不开放口岸，难道还像过去那样闭关锁国，夜郎自大吗？李鸿章深感困惑。乾隆以前，朝廷要处理的对外关系，主要是宗藩关系，周边国家都是中国的藩属国。而眼下的情形是，西方列强一个个虎视眈眈，希望在对中国的瓜分中利益均沾。中国早已从一个大国强国，变成了一个弱国贫国。即如中法战争，直接起因就是法国侵略越南，满朝的文武百官认不清形势，还叫喊着要出兵保护。连本土都保护不了，还去保护什么藩属国啊？可笑！在李鸿章看来，朝中一班大臣，一个个颟顸迂腐，只会一味主战，若战败了呢，又一味求和。中法战争从1883年8月开始，到1885年3月结束，历时一年半，朝廷始终在“战与和”之间犹豫，打得异常艰苦。3月25日，清军在镇南关大捷，接着乘胜收复了谅山，李鸿章立即电告总理衙门，建议乘谅山收复，法国内阁倒台之机，与法国议和。

《中法新约》就是李鸿章乘胜讲和而签订的一份条约，因为默许了法国对越南的保护权，而遭到朝野一致斥骂。有人抗言，由于李鸿章的软弱，“法国不胜而胜，中国不败而败”，李鸿章出卖了大清利益，出卖了前线将士用生命换来的胜利，罪该万死。群情激愤中，名士梁鼎芬上折子参劾李鸿章有“六可杀”，要求诛李以谢天下。