经典散文：一个民族的尊严(20)

大河灯魂

历时四天四夜的花鼓灯班子大竞技，在宋廷香、丰占文、田振起等艺人的欢呼声中，在樊浩云等人的锣鼓、鞭炮声中宣告结束。

30年代中期，宋廷香在西陈集玩灯中，结识了比自己小十几岁的陈敬芝。花鼓灯歌舞艺术把他俩的命运联系到了一起，在以后的玩灯唱戏中，他俩互相帮助，互相配合，结成了莫逆之交。后又与詹乐亭、李学洪等人一起，同时驰名于颍上、寿县、凤台一带。他玩灯时，宋廷香是陈敬芝（扮“兰花”）最亲密的搭档。他俩经常在一起表演“小花场”，宋廷香扮“鼓架子”，他面部表情丰富，擅逗趣，与陈敬芝配合默契。他们合演的《推小车》独具特色。陈敬芝端灯持伞盛装“坐车”，宋廷香双手攥住腰带两头，把腰带扁担似的横担在肩，在陈敬芝身后“推车”。他根据“坐车”的步法上的变化，分别运用花鼓灯“鼓架子”的紧步、碎步、漫步等与其配合。上坡、下坡、过小桥、陷泥窝等动作，都做得既真实又夸张。他唱的《小车歌》词语幽默风趣，常逗得观众捧腹不止。

在生活中，宋廷香则是陈敬芝的兄长。出门玩灯像待亲弟弟一样照顾他。怕草鞋磨脚，帮他打双布草鞋留着赶路;在灯场中，陈敬芝那时玩灯已经很红了，扮个“兰花”围观的人很多，甚至有拥挤现象，宋廷香总是连说带劝，想办法替陈敬芝解围。陈敬芝上场以前喜欢喝茶，宋廷香总是给他准备得好好的，将茶杯送到他手上。在陈敬芝父母的眼里，宋廷香也是他家的成员之一。为解决儿子的婚姻问题，找他来商议。宋廷香大包大揽，一手操办。陈敬芝的婚事简单而又迅速地办妥了，除却了陈敬芝父母的一桩心事。他们为了丰富“清音调”，所组建的“弦子灯”班，也是宋廷香、陈敬芝等在玩灯中的一大创新。

1937年，宋廷香、陈敬芝等人从霍邱学得“清音调”后，宋廷香凭着记忆口授音调，请民间乐手梁金传、韩运辉在自制的板胡上摸音试奏。宋廷香唱一句，他们学着拉一句。不准确的地方，宋廷香随即给予纠正。几天下来，“清音调”终于在部分凤台艺人中传播开来。宋廷香又根据“清音调”的落音规律，每句唱腔后都增添了一个与唱腔落音相同、相呼应的一个过门。有了伴奏和过门，演员演唱有了依托，结构更趋合理，表现力也就更强了。接着，宋廷香与陈敬芝等从《宣讲拾遗》《廿四孝》等书中提取章节、演绎故事、分扮角色，编演了《安安送米》《白海棠割肝救母》《白玉楼讨饭》等剧目。由于这些戏故事情节扣人心弦，具有抑恶扬善的鲜明倾向，他们角色搭配得当，人物形象鲜明，加之“清音调”，便很快在凤台及毗邻的几个县农村中流传开来。

宋廷香是一位多才多艺的演员，改演“弦子灯”后多演老旦。他平时很注意生活积累，能将自己对社会中，各个阶层中老年妇女的认识和理解搬上舞台，他扮演的角色，着力追求变化人物的内心世界。眼睛虽有残疾，但是他面部表情准确（俗称：脸上有戏），唱腔中常运用停顿、换气表现抽泣，尤其擅长塑造悲剧角色。一次，在寿县茶庵集演出《白海棠割肝救母》，观众被宋廷香等人的表演所倾倒，对剧中的白海棠无限同情。台上台下一片饮泣之声，观众中突然跑出一妇女，冲上台去一拳就把扮演婆婆的宋廷香打倒在地，并哭喊：“白海棠把心肝都割给你吃了，你还要打她，要你这样的人干什么？”通过大家再三解释，那妇女才明白过来这是在演戏。这一观众的“人戏”，使“看了‘宋瞎子，哭了一家子”这句话传开了。