经典散文：一个民族的尊严(30)

大河灯魂

1979年8月间，这个一辈子老实巴交的“凤台第一鼓架子”，杰出的民间艺术大师，受到了安徽省文化部门的邀请，与陈敬芝、李兆叶一起表演了《抢板凳》，演出被摄制成花鼓灯歌舞纪录影片，终于达到了他穷其一生所追求的艺术高峰。

常和龙，艺名“一根筋”，生于1919年，逝于1983年，是淮河两岸无人不知、无人不晓的“大鼓架子”。他是安徽省怀远县常坟镇孙大巷村老大门庄人，是明代开国元勋常遇春第十八世孙。新中国成立初期，他是代表安徽省花鼓灯进京献艺的民间艺术家之一。常和龙生前的花鼓灯艺术成就和造诣，足以与“安徽省花鼓灯十大老艺人”比肩。他独创的《下盘鼓》“大后宝”跟头，《小花场》等鼓架子高难度动作，被视为花鼓灯男主角的高峰，至今无人可及。他曾受到著名舞蹈家吴晓邦的高度赞赏。他和常春利（艺名“老蛤蟆”）等人，携手创立了花鼓灯的“常坟流派”，为花鼓灯的发展与传承，奉献了毕生的精力。

生长于淮河流域、号称“八百里长淮灯窝子”的常和龙，孩提时代就跟着父母四处逃荒要饭，风餐露宿的生存艰辛，倒是练就了他一身天不怕地不怕的好胆气，倒头便睡的好习惯，吃嘛嘛香的好身板。而淮河流域似有铁律，大灾之后必是丰年。于是，方圆百里，四乡八村的沿淮农民，几乎家家弄花鼓，户户玩舞灯。

怀远与其他花鼓灯集散地的灯班子，虽本质上大同小异，却在风格上各有不同，仅从怀远花鼓灯人用的道具和顺口溜中，就窥一斑可见全豹，比如“尿壶子灯”（用灌上菜油插上稔子的尿憋子燃亮当灯）高高挑将起来、敲锣打鼓翻跟头、玩灯玩到“两头红”（即灯稔不灭至太阳初升）等等。怀远这个淮河流域最大的花鼓灯集散地上，有无数个灯窝子、灯班子，玩灯人在方圆百里的普及与密度极高。史上，整个安徽省公认的“十大”花鼓灯泰斗级人物中，仅怀远县就占了五名。

常和龙自幼就被耳濡目染的花鼓灯迷住魂窍，爹娘的叫骂体罚，苦劝硬拽，他一律不顾，整天“泡”在灯场里，成了十里八乡有名的“鼓贴子”“灯混子”。十岁左右，常和龙便模仿本村所有武艺高强的“鼓架子”动作，不分门派，见奇就学，常摔得鼻青脸肿，像泥猴一样。父母见他“走火人魔”，就吓唬他说：“玩灯的都是败家子，到头还是个光蛋猴，再玩就打断你的狗腿！”但深陷“魔症”的常和龙，早已“执迷不悟”。任何邻村和南来北往的灯班子，一旦被他黏住，任凭班主恫吓打骂，怎么也甩不掉他。一次，三官庙会上，他村的老大门庄灯班与邻村灯班一言不合，便以“抵灯”一决雌雄。那日，老大门庄灯班的台柱鼓架子，正“抵”得豹头环眼之际，忽地一个跟头不慎扭坏了腰椎。常和龙眼见自家庄上的灯班子就要败北丢场，便纵身一个“燕子探海”，从台下翻上灯场，并在震天动地的锣鼓声中，一连串的“鲤鱼大脊背”“蝎子爬墙”“旱地拔葱”“犀牛望月”等跟头把式，让人眼花缭乱。其动作之洒脱，架子之大气，不仅让乡亲们顿时看傻了眼，而且在众人的口哨和狂欢中，一举拯救了自庄的灯班，使父老乡亲扬眉吐气。从此，乡亲们对这个平时总没机会，却在关键时刻毛遂自遂、力挽狂澜的花鼓灯后生刮目相看。一战成名后，跟头绝伦的常和龙，被他的对手编成了顺口溜，在坊间广为流传：