经典散文：一个民族的尊严(21)

大河灯魂

在风台叶家荒演出期间，小学校长董振风赠他银牌一块，上嵌文字“如同春雪”，称赞他的演唱音调清脆圆润，表演技巧高超。另外，宋廷香在扮演彩旦行角色的表演中也颇见功力。《白玉楼讨饭》中的李三姐，他演得风骚、险恶;《安安送米》中的婆母他演得愚昧、狠毒;《游春》中的王干妈他演得泼辣、诙谐。每个人物都表现得性格鲜明，绝无干人一面之嫌。一次，在武集演出《白玉楼讨饭》，他扮演的李三姐正与奸夫周大来吃酒调笑，暗地庆贺陷害侄媳白玉楼已得手的时候，台下突然闯上一人，持枪扯住“李三姐”，一直把“她”拖下舞台，准备将“她”一枪打死。观众顿时哗然，齐围上去劝阻：“人家这是在演戏呀！”“他是玩灯的宋廷香！”直到此时，持枪人方才恍然大悟，连忙向宋廷香赔礼道歉。

由于“弦子灯”的出现和流行，一些著名的花鼓灯艺人如：刘传山（艺名“盖淝河”）、冯金辉（艺名“白菜心”）、“小铜锣”“白菊花”“假貂蝉”等都逐渐偃旗息鼓，退了下来。“一条线”“宋瞎子”“盖九江”等几位艺人随即异峰突起，名声大振。

新中国成立初期，在县文化馆的领导下，以西淝河南北岸的两个“弦子灯”班合并一起，成立了“弦子灯”专业演出团体，即凤台县地方戏大众剧团。宋廷香、詹乐亭、苏秀礼等任剧团负责人。他们那时演出的住宿、生活各方面条件都很差，经济上自负盈亏。三个铜板一张票，每天两场戏，收入二至三元。散戏后几个人合盖一条被子，睡在芦席棚子下面的土台子上。演职员二十来人，有走有来，人数还不能固定。当时就有一首顺口溜，生动形象地反映了他们的窘况：

弦子灯 真可怜

大褂当作蟒袍穿

头上戴顶破礼帽

身披红布当大官

破锣烂鼓敲不响

竹竿根子当鼓板

一共不会十台戏

还有几处不管演

要是演个武打戏

杈把扫帚扬场掀

像这样的演員阵容、经济状况、演出设备，当个剧团的领导有多难，可想而知。但宋廷香是个犟种，工作认真负责，且能吃苦耐劳。为了解决演职员的吃饭问题，他每天天不亮就起床，挑水和泥做土坯卖，以补贴职员菜金。他常在后台放个烟匾，发动小演员在池座里，拾烟头留给有烟瘾的演员下场后吸（而他却一辈子不吸烟）。剧团流动到八公山，雇了一艘小船坐人装道具，为了争取时间节约开支，他带头脱掉鞋在雪地里背绳拉纤。每天早晨，他烧好洗脸水再喊演职员们起来练功练唱，上午还带领他们参加区里组织的政治学习。宋廷香根据当时的形势，随时做演职员的思想工作，鼓励他们眼光要放远，不要叫家里二亩地缠住腿，要团结起来渡过暂时的困难。